Levi Acheampong debuteerde onlangs bij Jong Ajax en daarmee in het betaald voetbal. De talentvolle middenvelder genoot van zijn succesvolle eerste minuten in de Keuken Kampioen Divisie tijdens het duel met Helmond Sport. Tegen FC Eindhoven mocht Acheampong opnieuw zijn opwachting maken. De O19-speler blikt in een exclusief interview met Ajax Showtime terug op een memorabele week.

‘Het was heel mooi’, begint Acheampong over zijn debuut. ‘Ik wil allereerst de coach (Óscar García, red.) bedanken. Sinds de eerste dag heeft hij me bij de selectie van Jong Ajax genomen. Daar ben ik heel dankbaar voor en het was een heel mooi moment voor mij.’

García vertelde aan Ajax Showtime dat de focus van dit seizoen ligt op het voorbereiden van Jong Ajax op komend seizoen. Speeltijd voor O19-speler Acheampong is een voorbeeld van hoe de Spaanse oefenmeester dat wil doen. ‘Ze hebben me verteld dat ik een goede speler ben en veel potentie in me zien, maar dat er ook nog veel dingen zijn waar ik aan moet werken. Daarom willen ze me er graag bij hebben. Zo kan ik met de staf van Jong Ajax werken aan mijn verbeterpunten.’

‘Ik moet werken aan mijn verdedigende positionering, in duels alles geven en winnen en meer voor het schot gaan’, duidt Acheampong zijn verbeterpunten. De middenvelder traint veel mee met de beloftenploeg, maar behoort nog tot de selectie van Ajax O19. ‘Ik ben nog niet definitief doorgeschoven, maar zaterdag mag ik bijvoorbeeld niet mee met O19, omdat ik met Jong Ajax moet trainen. Ik weet niet wanneer het officieel wordt. Ze hebben wel gezegd dat ik me op dit moment moet focussen op Jong Ajax.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Acheampong bekroonde zijn debuut tegen Helmond Sport met een loepzuivere assist op Pharell Nash. ‘Ik viel goed in en gaf een assist. Het was een heel mooi moment voor mij en mijn familie’, aldus het achttienjarige talent. ‘We hebben het niet echt gevierd. Ik moest gelijk slapen, want de volgende dag speelde ik met O19 tegen Sparta.’

Dat Acheampong een goede nacht maakte, werd duidelijk op het veld in Rotterdam. ‘De trainer (Yuri Rose, red.) vertelde me dat ik niet moest afzakken in niveau en intensiteit, anders zou hij me gelijk wisselen. Ik moest hetzelfde leveren als bij Jong Ajax, ongeacht tegen wie je speelt.’

Hattrick dag na Jong Ajax-debuut: 'Trainer zei gelijk dat het een te laag niveau was'

De rechtspoot maakte drie doelpunten namens Ajax O19 tegen de leeftijdsgenoten van Sparta Rotterdam. Een succesvol etmaal voor Acheampong. ‘De trainer (García, red) zei gelijk dat het een te laag niveau was en dat ze me liever bij Jong Ajax hebben. Ik heb wel aangegeven dat wedstrijden tegen PSV bijvoorbeeld een hoger niveau hebben.’

Tegen FC Eindhoven speelde Acheampong zijn tweede duel voor Jong Ajax. Hij speelde, net als tegen Helmond Sport, ongeveer twintig minuten mee. ‘Het was een wedstrijd met een hoge intensiteit, dus ik moest gelijk honderd procent gaan in de duels en omschakeling.’ Voorafgaand aan zijn eerste minuten bij Jong Ajax, zat hij meermaals negentig minuten op de bank. ’Na de derde wedstrijd zonder speelminuten was het wel frustrerend, maar de trainer en mijn ouders zeiden dat ik geduldig moest blijven en dat ben ik gebleven.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Jong Ajax verloor met 2-1 van FC Eindhoven. Acheampong is van mening dat het ook anders had kunnen lopen. ‘We hadden veel goede kansen, dus de uitslag is jammer. Ik vond dat we als team Abdellah (Ouazane, red.) en Jinairo (Johnson, red) in de opbouw goed vrijspeelden. Vanuit daar moeten we concreter naar doelpunten zoeken. Ik vond dat we het goed hebben gedaan. Iedereen heeft alles gegeven’, vertelt Acheampong, die ook erkent dat zijn ploeg veel kansen voor FC Eindhoven moest toestaan.

'Mijn programma is de laatste tijd erg hectisch'

‘Ik had eigenlijk kampioen worden met Ajax O19 als doelstelling’, begint Acheampong met zijn vooruitblik op het restant van het seizoen. ‘Maar mijn programma is de laatste tijd erg hectisch. Het is van dag tot dag bekijken waar ik op het veld sta, maar ik wil sowieso nog meer minuten maken bij Jong Ajax en klaar zijn voor volgend seizoen.’

Het heen en weer geschuif tussen twee teams deert Acheampong niet. ‘Ik ben het gewend, want eigenlijk heb ik het ieder seizoen.’ De middenvelder werd in de jeugd immers vaker een team doorgeschoven. ‘Maar nu is het wel lastiger, want ik zit in mijn examenjaar op school. Ik kan er gelukkig goed mee omgaan’, besluit Acheampong, die met vertrouwen zijn examens tegemoet gaat.

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)