Ajax is niet op zoek naar een werknemer die over de schouder van Alex Kroes meekijkt, zo vertelt Cristian Willaert bij Voetbalpraat op ESPN. De journalist deed navraag bij de directie van de club zelf en kreeg te horen dat er van een zoektocht naar assistentie voor de technische leiding absoluut geen sprake is.

'Ik heb vandaag een directielid aan de lijn gehad en hij zei: het is totaal onwaar', aldus de verslaggever. 'Ik had ook al gehoord: er komt niet een adviseur om over zijn schouder mee te kijken, maar hij krijgt dan een assistent om hem werk uit handen te nemen, zodat hij zich zou kunnen concentreren op de bouw van de selectie. Dat is ook niet waar. Er is geen sprake van een assistent. Men weet ook totaal niet waar dit vandaan komt.'

Over het werk van Kroes is geregeld iets te doen. Willaert erkent dat de bestuurder andere keuzes had kunnen maken, maar bespreekt ook de moeilijkheid van het werk van Kroes. 'Een selectie bouwen en tegelijkertijd flink saneren is natuurlijk lastig. Je moet keuzes maken en achteraf kun je zeggen dat je op zes en qua backs een andere keuze had moeten maken.'

Ajax gaat dus niet voor een assistent voor Kroes, maar voegde dinsdag wel Fred Grim toe aan de technische staf van John Heitinga. Het kwam de club vanuit de buitenwacht op veel kritiek te staan, maar Willaert brengt nuance. 'Als je goed luistert, is het ergens niet zo onlogisch', meent de journalist.

Heitinga wil grotere staf

'Thomas Duivenvoorden heeft allerlei talenten die Ajax graag binnen wilde halen, maar Heitinga heeft ook gezegd dat hij bij West Ham United en Liverpool heeft gezien hoe toptrainers met een hele grote staf werken, waardoor ze heel veel aan anderen kunnen overlaten en je meer tijd overhoudt voor andere dingen. Hij wil dat zo en zei: ik moet nog steeds altijd veldtrainingen leiden en afwerkvormen leiden. Dat kan Fred Grim natuurlijk prima.'

De vraag daarbij is: heeft Heitinga genoeg autoriteit om al zaken uit te kunnen besteden? 'Ik kan dat niet goed beoordelen, maar volgens mij is het ook niet zo dat hij nooit meer een veldtraining wil doen. Hij wil gewoon een extra man die dat goed zou kunnen, zodat hij meer tijd voor andere dingen vrij kan maken.'

'Dat had je in de zomer toch kunnen bedenken?', reageert Sjoerd Mossou vervolgens. 'Je vult de staf in en kijkt naar de verantwoordelijkheden. Nu ziet het eruit als een soort noodverband, waarbij je eerst per se de assistent-trainer van De Graafschap wil hebben en vervolgens neem je iemand met een totaal ander profiel om de staf maar te versterken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Volgens Willaert heeft Heitinga in de voorbereiding al laten weten graag met een grotere technische staf te willen werken. 'In Como heeft John Heitinga dit al gezegd. Dan praten we over eind juli, begin augustus, dus dat was in de zomer. Toen is het niet gebeurd en op een gegeven moment lopen ze tegen dingen aan in de staf. Er is nog wel iets meer aan de hand, want sommige stafleden liggen niet goed bij alle spelers van Ajax.'

Hoewel Ajax aanvankelijk ging voor Thomas Duivenvoorden als nieuwe assistent-trainer, kwam het dus uit bij Grim. Willaert probeert het tot slot in z'n geheel te verklaren. 'Het is niet helemaal te verklaren, anders dan dat je natuurlijk talent wilt binnenhalen. Ze zien Thomas Duivenvoorden als een bijzonder talent. Hij heeft al heel veel gesprekken gehad met Beuker en Kroes. Het gaat ook puur om de extra handjes om Heitinga meer tijd te geven voor andere zaken.'