Varela: 'Onana en Lamprou geweldige keepers'

'Ik wil helpen het team kampioen te maken', begint Varela stellig als hem gevraagd wordt naar zijn verwachtingen en doelen van het halve seizoen met Ajax. 'We kunnen het gat met PSV dichten, want we zijn een heel sterk team. De eerste indruk is precies hoe ik verwachtte; Ajax is een grote club met historie. Het is een eer om hier te zijn en ik ben trots om hier te tekenen.'

Varela weet al veel van Ajax, mede door de clubhistorie en de onderlinge wedstrijden die Benfica in de Champions League afwerkte tegen de Amsterdammers. 'Ze hebben al jaren de beste jeugdopleiding', vertelt Varela, die vertrouwen voelt door de optie tot koop die Ajax op hem bedongen heeft. 'Het is een eer dat de club over wil gaan tot koop. Maar ik ga stap voor stap en eerst elke dag hard werken. Ik wil onderdeel worden van dit team. Dat is het belangrijkste.'

Varela vervangt ogenschijnlijk Kostas Lamprou als tweede doelman van Ajax. De Griekse goalie gaat niet weg, maar schuift een plekje naar beneden in de pikorde. Ondanks de teleurstelling ontmoette Lamprou Varela vol positivisme op De Toekomst. 'Ik ken niemand persoonlijk, maar het team wel van naam. Ik denk dat het belangrijk is om te weten in welke omstandigheden je terechtkomt. Lamprou heette mij al welkom en was heel aardig. Onana heb ik nog niet persoonlijk ontmoet, maar is, net als Lamprou, een geweldige keeper.'