Louis van Gaal kan geen echte verklaring geven voor de slechte prestaties van de Nederlandse clubs in de Europese toernooien. Ajax en PSV werden uitgeschakeld in de Champions League, terwijl Feyenoord, Go Ahead Eagles en FC Utrecht de competitiefase van de Europa League niet overleefden.

AZ is zodoende de enige overgebleven club in het Europese voetbal. De Alkmaarders zijn nog actief in de Conference League. Dankzij de slechte prestaties is Nederland ingehaald door Portugal op de UEFA-ranking en dat betekent dat Nederland binnenkort zijn tweede directe Champions League-ticket definitief kwijt is.

'Of dat zorgwekkend is? We staan er niet goed op', zegt Van Gaal in de uitzending van televisieprogramma Pauw & De Wit. De huidige adviseur van de Raad van Commissarissen van Ajax wordt om een verklaring gevraagd. 'Nou, daar heb ik geen reden voor. Het zijn tendensen die er in de voetbalwereld zijn.'

'Wij zijn in strijd met Portugal en nu hebben de Portugese clubs zich geplaatst', zegt Van Gaal. Benfica en Sporting Portugal gingen door in de Champions League, terwijl FC Porto en SC Braga zich plaatsten voor de volgende ronde van de Europa League. 'Volgend jaar hebben we een plek minder in de Champions League. Dat is wel heel vervelend. Maar ik kan niet analyseren waar dat aan ligt.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Louis van Gaal uit zorgen: 'Op dit moment hebben we dat niveau bij Ajax'

Van Gaal, die nog niet weet of hij adviseur van de RvC van Ajax blijft, vindt het misschien nog wel zorgwekkender dat de strijd om de landstitel in Nederland totaal niet spannend is, terwijl de ploegen pas net begonnen zijn aan de tweede seizoenshelft. 'Ik vind wel dat de strijd om het kampioenschap in Nederland eigenlijk al achter de rug is. PSV wordt kampioen. Spannend wordt het niet meer, nee.'

Afgelopen woensdag kwam Ajax nog in actie in de Champions League. In de Johan Cruijff ArenA werd met 1-2 verloren van Olympiakos. 'Ik vond de eerste helft nog best aantrekkelijk', zegt Van Gaal. 'Niet dat er zoveel kansen zijn gecreëerd, maar dat deed Olympiakos ook niet. De tweede helft was dat anders. Zeker na de wissels vond ik het eigenlijk heel matig. Op dit moment hebben we dat niveau bij Ajax.'