De jeugdopleiding van Ajax staat te boek als een van de beste opleidingsinstituten van Europa. De talentenfabriek van de Amsterdammers brengt veel voetballers voort, die allemaal zullen dromen van spelen in de hoofdmacht van Ajax. Helaas is het niet voor ieder talent weggelegd om die droom werkelijkheid te maken. Sommigen laten het profvoetbal helemaal achter zich en anderen kiezen voor een nieuw voetbalavontuur. Adham El Idrissi maakte onderdeel uit van een gouden lichting, waarna hij koos voor een avontuur over de grens en zelfs landskampioen werd in Luxemburg. In gesprek met Ajax Showtime doet El Idrissi een boekje open over zijn tijd bij Ajax en het verloop van zijn bijzondere carrière.

Als jongetje van acht werd El Idrissi in 2005 gescout door de Amsterdammers. El Idrissi speelde destijds bij het Amsterdamse AVV Zeeburgia en deed met die amateurclub mee aan een voetbaltoernooi bij Ajax. ‘Dat was eigenlijk best wel grappig. Een tijdje daarna kreeg ik een brief thuis. Mijn vader spreekt niet zo goed Nederlands, dus hij begreep de brief niet helemaal. Op een gegeven moment moest ik de brief voor hem doornemen en bleek dat ik bij Ajax mocht meetrainen’, kan de oud-jeugdspeler zich nog goed herinneren.

‘Er was wat miscommunicatie met mijn vader. Mijn vader dacht dat ik gestraft werd voor iets. Ik begreep er ook niets van. Toen het dubbeltje was gevallen, was het eigenlijk een beetje onwerkelijk. Het is toch een jongensdroom. Iedereen wil bij Ajax spelen’, vertelt El Idrissi met een glimlach van oor tot oor.

Als kleine jongen mocht El Idrissi komen trainen bij het grote Ajax. Een periode waar de inmiddels 29-jarige El Idrissi met veel plezier op terugkijkt. ‘Die eerste jaren als jong jongetje, dat je hier binnenkwam met die grote tas… Het was een onwerkelijke droom voor mij’, klinkt hij trots na het terugdenken aan die fase van zijn leven. ‘Ik weet nog dat ik naar de eerste training reisde met het openbaar vervoer. We liepen toen voor de eerste keer langs het stadion en ik weet nog dat mijn vader achter mij zat met zijn camera. Hij wilde alles op beeld hebben. Het was een hele mooie dag’

‘Je hebt dan toch zo'n gevoel van, ik ben wel speciaal’

El Idrissi genoot als kleine jongen maximaal van het feit dat hij bij Ajax mocht komen spelen, maar merkte ook dat dingen heel anders waren in vergelijking met zijn eerdere amateurclub. ‘Op een gegeven moment kom je op de club en krijg je een tas met nieuwe spullen. Dan denk je toch: je wordt hier in het zonnetje gezet. Toen ik alles eenmaal verwerkt had, merkte ik wel dat het er bij Ajax een stuk serieuzer aan toe ging.’ Ondanks die switch is hij blijven genieten in die periode. ‘Je bent een kind en je moet gewoon plezier hebben. Je hebt dan toch zo'n gevoel van, ik ben wel speciaal.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Na vele jaren in de jeugdopleiding koos El Idrissi in 2017 voor een vertrek bij Ajax. Hoewel hij Ajax 1 nooit haalde, koestert hij zijn periode bij de Amsterdamse club enorm. ‘Ik heb bij Ajax met veel verschillende jongens gespeeld en die kom ik af en toe nog wel tegen. Het eerste wat dan in mij opkomt, is dat ik een van de mooiste tijden in mijn leven destijds heb meegemaakt. Als ik kijk naar de jeugdopleiding, de discipline en de mensen eromheen. Zij hebben mij gevormd als voetballer en als mens. Daar ben ik echt ontzettend dankbaar voor.’

Na bijna twaalf jaar in de jeugdopleiding van Ajax, was het El Idrissi zelf die koos voor een vertrek. De spits kwam weinig aan spelen toe bij Jong Ajax en wilde graag een nieuw avontuur aangaan. ‘Het was wederzijds. Ik heb toen goed met de club gesproken en ze vonden het ook de juiste stap voor mij. Ik wilde graag meer minuten maken, maar Ajax kon mij die minuten niet garanderen. Ik wilde graag debuteren in het profvoetbal en wilde het toen op een andere manier proberen’, vertelt hij openhartig over zijn vertrek bij Ajax.

Adham El Idrissi liep een transfer naar Reading mis

Na zijn vertrek bij Ajax kwam El Idrissi terecht bij de Amsterdamse amateurclub ASV De Dijk. Het had echter niet veel gescheeld of de afmaker was in Engeland terechtgekomen. ‘Niet veel mensen weten dit, maar toen ik vertrok bij Ajax ging ik stage lopen bij Reading. Dat was eigenlijk het idee achter mijn vertrek. Jaap Stam en Brian Tevreden zaten daar destijds. Zij hadden mij uitgenodigd, maar ik raakte toen op precies het verkeerde moment geblesseerd.’

El Idrissi koos ervoor om bij ASV De Dijk te revalideren en hoopte via die club weer in de picture te komen voor andere clubs. De spits praat met respect over de club, maar moest wel wennen aan het verschil tussen Ajax en een amateurclub. ‘Je bent je hele leven lang gewend geweest aan de faciliteiten van Ajax. Het klinkt heel gek, maar als je daar gewend aan bent, normaliseer je het heel erg. Je bent wel beter gewend natuurlijk.’

Met ASV De Dijk speelde El Idrissi in de KNVB Beker een duel tegen Ajax. De spits zag dit als een mooie wedstrijd om te laten zien wat hij in huis had. ‘We speelden voor de beker tegen Ajax, die wedstrijd was toen in het stadion van FC Volendam. Door die wedstrijd ben ik weer in beeld gekomen bij een aantal clubs en het seizoen daarop vertrok ik naar Telstar.’

Bij Telstar kwam El Idrissi oude bekenden tegen. ‘Het was een leuke periode. Ik kwam te spelen met Darren Rosheuvel en Shaquill Sno. We hadden echt een leuke groep, maar beleefden een moeizaam seizoen.’ De club uit Velsen-Zuid eindigde dat seizoen als vijftiende in de Keuken Kampioen Divisie, maar ging niet door met de oud-Ajacied. El Idrissi zat daardoor weer zonder club in de zomer van 2019.

Tekst gaat verder onder de foto.

Adham El Idrissi koos voor avontuur in Griekenland

Toch diende zich een nieuwe kans aan voor het voormalige talent van Ajax. In januari 2020 vertrok El Idrissi naar Kalamata FC op het tweede niveau van Griekenland. Daar hoopte hij iets volledig nieuws mee te maken. ‘Een van de voornaamste redenen voor die keuze was dat ik een nieuwe voetbalcultuur wilde meemaken. Ik stond op dat moment voor alles open en maakte de keuze om naar Griekenland te vertrekken.’

Eenmaal in Griekenland merkte El Idrissi dat de voetbalcultuur daar een stuk pittiger is dan in Nederland. De afmaker maakte zijn debuut tegen het grote Olympiakos in het bekertoernooi en wist ook nog eens te scoren. ‘Kalamata heeft echt niet zo'n groot stadion als Olympiakos, maar toen ik daar binnenkwam… Dat gaf mij wel het gevoel van: hier doe ik het voor. Ik maakte toen ook nog een goal en de fans werden gek. In Griekenland word je dan gelijk op handen en voeten gedragen’, vertelt de oud-Ajacied met veel plezier.

Het avontuur in Griekenland was helaas van korte duur. Door de corona-pandemie kwam de competitie stil te liggen en het contract van El Idrissi werd niet verlengd. ‘Ik had wel een optie in mijn contract, maar die werd niet gelicht en dat was gezien de situatie wel logisch. Ik heb toen de eerste de beste vlucht naar Nederland gepakt. Ik zat destijds ook met wat privéomstandigheden en wilde dicht bij mijn familie zijn. Het was best wel een moeilijke periode’, is El Idrissi eerlijk.

‘Hij wilde dat ik weer het plezier terug ging vinden in het voetbal’

In Nederland hoopte de spits weer het plezier in het voetballen terug te vinden na een moeilijke periode. Een oude bekende hielp hem begin 2022 weer aan de bak bij amateurclub GVVV. ‘Ik sprak toen met Gery Vink. Hij was toch wel een echt vertrouwenspersoon. Hij heeft mij toen uitgenodigd bij GVVV, waar hij coach was. Hij wilde dat ik weer het plezier terug ging vinden in het voetbal’, klinkt El Idrissi dankbaar richting zijn oud-trainer, met wie hij ook bij Ajax samenwerkte.

Tekst gaat verder onder de foto.

El Idrissi speelde slechts een halfjaar voor GVVV, waarna hij vertrok naar TEC Tiel. Daar was de afmaker één seizoen actief en vertrok hij opnieuw naar Griekenland, ditmaal naar FS Kozani. ‘Ik was weer klaar voor een nieuw avontuur; ik wilde doorpakken. Die eerste periode in Griekenland was heel fijn en ook mijn periode bij FS Kozani was top. Ik krijg af en toe nog berichten van die jongens uit Griekenland. Het is een mooi land en voelt toch aan als een soort vakantieoord.’

Hoewel El Idrissi het naar zijn zin had in Griekenland, merkte hij dat hij dichter bij zijn gezin wilde blijven. ‘Na een tijdje kreeg ik toch het gevoel dat ik graag bij hen wilde zijn; ik kreeg een beetje heimwee. Ik heb er toen voor gekozen om er in januari een punt achter te zetten’ De Amsterdammer speelde slechts een halfjaar bij FS Kozani en maakte in januari 2024 een transfer naar FC Victoria Rosport in Luxemburg.

Adham El Idrissi koos voor nieuw hoofdstuk in Luxemburg

In Luxemburg had de aanvaller het al snel naar zijn zin en voelde hij zich meer thuis. ‘De beweegreden was simpel, mijn gezin. In eerste instantie had ik mijn ogen gericht op België en de Keuken Kampioen Divisie. Iedereen weet dat het in januari lastig is om een transfer te maken. Toen kwam deze optie uit Luxemburg op mijn pad. Ik ben daar toen langsgegaan om alles even te bekijken en het verbaasde mij wel. Ik heb toen voor die uitdaging gekozen.’

Na een goed half jaar bij FC Victoria Rosport maakte El Idrissi de overstap naar de landskampioen van Luxemburg, Differdange FC 03. In zijn eerste seizoen bij de club werd hij zelfs kampioen van Luxemburg, een heel bijzondere ervaring voor de spits. ‘Ja, dat was wel echt anders. Ik merkte dat er meer kwaliteit in de ploeg zat en dat mijn kwaliteiten er beter uitkwamen. Ik kwam meer tot mijn recht om eerlijk te zijn, net als vroeger bij Ajax. Ik wist wat voor kwaliteit ik om mij heen had en sommige jongens tikten een behoorlijk hoog niveau aan. Wij waren duidelijk de nummer één van de competitie en naast het landskampioenschap pakten we ook nog de beker. Het was een prachtige ervaring.’

Na anderhalf seizoen bij Differdange FC 03 koos El Idrissi er in januari 2026 voor om verhuurd te worden. Momenteel is de aanvaller actief voor Union Titus Petange, maar het maken van die transfer ging niet zo makkelijk als gedacht. ‘Zij (Differdange FC 03, red.) wilden mij eigenlijk niet verhuren, maar zelf wilde ik dat wel heel graag. Ik was geen vaste basisspeler, maar mijn statistieken waren goed. Ik viel vaak in en pikte mijn goals mee. Ik was belangrijk voor het team. Ik was er aan toe om week in week uit negentig minuten spelen, ook met het oog op volgend seizoen.’

Uiteindelijk werd een huurtransfer mogelijk en maakte El Idrissi de tijdelijke overstap naar Union Titus Petange, waar hij momenteel speelt. ‘Zij hadden iemand nodig met scorend vermogen en ik maak met alle liefde doelpunten’, grapt de oud-jeugdspeler. Helaas voor El Idrissi ging het al snel mis. De spits raakte in februari geblesseerd en staat nog altijd aan de kant. ‘In de eerste wedstrijd liep ik een klein scheurtje in mijn hamstring op. Ik ging vol voor een bal en gleed toen weg; het was ongelukkig.’

El Idrissi staat al zes weken langs de kant, maar kan naar alle waarschijnlijkheid binnenkort zijn rentree maken. Naast zijn revalidatie is hij ook bezig met wat de toekomst hem zal brengen. ‘Ik kan ook terug naar Differdange FC 03. Hopelijk halen ze dan Europees voetbal, dat zijn we afgelopen zomer net misgelopen. Anders speelden wij Conference League. Wie weet keer ik terug, maar ik zou ook graag weer in Nederland aan de bak willen’, is hij eerlijk. ‘Ik zie een stap naar de Keuken Kampioen Divisie wel zitten, dat zou voor mij ideaal zijn.’ De spits maakte op zaterdag 4 april eindelijk weer minuten na zijn blessure.

Adham El Idrissi is nog altijd Ajax-supporter

Ondanks zijn hectische carrière is El Idrissi Ajax nooit vergeten. Als een trouwe fan volgt hij de club nog altijd op de voet. ‘Ik check alles week in week uit net als iedere andere fan. Ik zie helaas ook dat het wat minder gaat met Ajax. Ik weet niet of het het goede woord is, maar het frustreert mij wel. Wij komen natuurlijk uit een gouden tijd met Ajax, niet normaal. Nu zitten we in een wat mindere periode en dat doet wel wat met je als supporter’, vertelt El Idrissi, die nog altijd een Ajax-hart heeft.

In het paasweekend van 4, 5 & 6 april staat voor Ajax O17 de Future Cup op het programma. El Idrissi maakte het prestigieuze toernooi ook als jeugdspeler mee in 2014. De aanvaller was onderdeel van een prachtige lichting, met spelers als Václav Černý, Donny van de Beek en Abdelhak Nouri. ‘Dat was hét toernooi en het was in je eigen huis. Wij waren dubbel zo gebrand om de Future Cup te winnen’, herinnert El Idrissi zich. ‘Iedereen wilde zich laten gelden op dat toernooi. Het was voor velen van ons ook de eerste keer dat we in aanraking kwamen met alle media, dat was echt een groot moment.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Adham El Idrissi blikt terug op Future Cup

Ajax speelde in 2014 in de groepsfase tegen Celtic, Corinthians en Liverpool. Van Celtic werd met 1-0 gewonnen en Corinthians werd met 4-0 aan de kant gezet. De laatste groepswedstrijd werd met 2-0 verloren van Liverpool, waarna de knop om moest. ‘Dat was wel even een tegenslag. Wij wisten wat wij konden als team en raakten niet in paniek, iedereen vertrouwde namelijk op elkaar. Ik wil niet overdreven zelfverzekerd overkomen, maar wij wisten welke kwaliteiten we in huis hadden en dat wij beter dan de rest waren’, kan El Idrissi zich nog goed herinneren.

In de finale kwam Ajax opnieuw Liverpool tegen. Na een 1-0 achterstand was het El Idrissi die voor de gelijkmaker tekende. De spits neemt ons mee terug naar dat moment. ‘Ik weet nog dat Appie (Nouri, red.) de bal meegaf op Václav (Černý, red.). Ik wist, als Václav ging op de flank, moest ik er als spits snel zijn. Václav gaf die bal breed op mij. Ik had nog best veel tijd en ruimte, dus ik nam de bal nog even rustig aan en rondde af. Toen kwam de ontlading. Ik rende naar mijn familie en vrienden die achter de goal stonden.’

Ajax wist de comeback compleet te maken. Door een knullige eigen goal kwamen de Amsterdammers op een 2-1 voorsprong, die niet meer uit handen werd gegeven. Zo werd Adham El Idrissi met Ajax winnaar van de Future Cup in 2014. De inmiddels 29-jarige El Idrissi kijkt met een warm gevoel terug op het toernooi. ‘Ik heb met trots Ajax mogen vertegenwoordigen en dat je dan die prijs binnensleept is echt geweldig, dat is het mooiste wat er is.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Nu is het aan een nieuwe generatie om de Future Cup in Amsterdam te houden. Momenteel zijn de jongens van Ajax O17 bezig aan hun Future Cup. El Idrissi weet hoeveel spanning er op kan zitten en wil de jongens van afstand nog iets meegeven. ‘Zij moeten net zo erg vertrouwen op elkaar als wij deden. Vertrouw op elkaars kwaliteiten. Wees één team en vecht voor elkaar, dan moet het goed komen.