Precious Ugwu hoopt in de toekomst nog eens voor Ajax te spelen. Dat vertelt de voormalig Ajacied in een interview met Voetbal International. De verdediger speelt sinds vorig jaar zomer voor FC Volendam en bij die club maakt hij veel minuten in de Eredivisie. In de ogen van Ugwu is er dan ook sprake geweest van een stap hogerop.

Ugwu wist vorig jaar zomer het EK-19 te winnen en gold dan ook als een talent waarvan supporters hoopten hem in het eerste elftal te zien. Een serieuze kans bleef echter uit. Ugwu maakte de overstap van Ajax naar FC Volendam en daar waren supporters van Ajax niet heel erg blij mee. 'Ik heb die reacties ook gelezen', zegt Ugwu, die vlak na zijn transfer al vergelijkbare taal sprak tegenover Ajax Showtime.

'Ik vond het ook echt wel een moeilijke keuze om na elf jaar weg te gaan bij Ajax, maar soms moet je gewoon voor je eigen carrière gaan', vertelt Ugwu eerlijk. 'Mijn perspectief bij Ajax zag er niet geweldig uit, terwijl ik het wel tijd vond om op het hoogste niveau te gaan spelen. Die kans heb ik gekregen bij FC Volendam en daar ben ik heel dankbaar voor. Voor mij was dit de juiste stap.'

'Toen er bij Ajax een nieuwe directie kwam, ging het voor mijn gevoel een beetje de andere kant op'

Ugwu droomde er altijd van om Ajax 1 te halen, maar van teleurstelling over het missen van een doorbraak in Amsterdam is geen sprake, zo benadrukt hij. 'Er waren door de jaren heen ook altijd wel veel mensen die het in mij zagen zitten, maar toen er een nieuwe directie kwam, ging het voor mijn gevoel een beetje de andere kant op.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik was er wel echt dichtbij, maar heb het net niet gehaald, en uiteraard is dat wel jammer', vervolgt Ugwu zijn uitleg. 'Maar dat is wat anders dan teleurstelling, want het was mijn grote droom om in de Eredivisie te spelen en dat is me gelukt. Ik ben vooral heel blij met waar ik nu ben en dat ik bij FC Volendam op het hoogste niveau mijn wedstrijden mag spelen.’

Spelen in volle Johan Cruijff ArenA

Spelen in een volle Johan Cruijff ArenA was altijd een droom voor Ugwu. Dat is hem inmiddels gelukt, al deed hij dat niet in het wit-rood-wit van Ajax, maar in het shirt van FC Volendam. 'Ik keek wel even goed om me heen en dacht: Wow, dit is echt mooi… De Arena blijft voor mij een van de mooiste stadions van Europa. Het was natuurlijk jammer dat we verloren (2-0, red.), maar ik kon wel genieten van de ambiance. Een hele mooie wedstrijd om te spelen.'

Al met al kan Ugwu best begrijpen dat mensen de overstap van Ajax naar FC Volendam zien als een stap terug. De verdediger ziet dat zelf echter anders. 'Ik speelde bij Jong Ajax, in de Keuken Kampioen Divisie, en speel nu iedere week in de Eredivisie. Voor mij persoonlijk was dit dus een stap omhoog. Het is mijn eerste jaar in een eerste elftal en ik leer ontzettend veel. Ook van het spelen van degradatievoetbal, ja. De druk is hoog en dat vind ik eigenlijk ook wel iets heel moois om mee te maken.'

'Gevoel van unfinished business bij Ajax heb ik zeker wel, ja'

Ugwu geeft in het interview aan dat hij ervan overtuigd is dat FC Volendam zich kan handhaven in de Eredivisie. Hij spreekt tot slot over een mogelijke toekomst bij Ajax. 'Het gevoel van unfinished business bij Ajax heb ik zeker wel, ja. Dat blijft de club van mijn hart, dus ik zal de deur daar altijd voor openhouden. Als Ajax in de toekomst voor mij terugkomt, waarom niet?'

'Natuurlijk zou ik dat willen. Dat leeft wel, ja, maar het is niet iets voor nu', aldus Ugwu, die zich voor nu focust op het heden. 'Ik droom veel, en groot, maar alles moet stap voor stap gaan, en mijn eerste doel is nu handhaven met FC Volendam. Dat zou voor mij hetzelfde voelen als een kampioenschap, absoluut. En dan denk ik dat we ook wel eenzelfde soort feestje zullen vieren.'