Erik ten Hag leeft mee met Perr Schuurs, die al ruim twee jaar buitenspel staat met een zware knieblessure, zo vertelt Ten Hag in gesprek met De Telegraaf. Dat Torino het contract van de verdediger in goed overleg heeft ontbonden, zodat hij de laatste fase van zijn revalidatie in Nederland kan afwerken, komt voor de technisch directeur van FC Twente als een verrassing.

'Ik vind het vreselijk wat hem is overkomen en nog erger dat hij halverwege zijn herstel een terugslag heeft gehad.' Ten Hag ziet Schuurs als meer dan alleen een goede voetballer. 'Hij is een fantastische jongen, een op en top prof, die bij Torino laat zien alles van een moderne verdediger te hebben.'

Ten Hag heeft vertrouwen in de toekomst van Schuurs. 'Hij is pas 26 jaar oud, dus normaal gesproken liggen zijn mooiste jaren nog voor hem. Dat hij uit een topsportfamilie komt, helpt. Zijn vader en zus weten precies wat nodig is om te presteren op topniveau. Dat heeft Perr met de paplepel ingegoten gekregen.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Erik Ten Hag: ‘Hij heeft alles om iedereen te verrassen’

Volgens Ten Hag beschikt Schuurs over de juiste kwaliteiten om terug te keren op hoog niveau. 'Hij heeft een goede techniek, snelheid ondanks zijn lengte en een enorme winnaarsmentaliteit. Het zijn veel factoren die je nodig hebt om te slagen.'

Ten Hag vond het niet gek dat Schuurs genoot van interesse uit de top van de Serie A en de Premier League. 'Omdat hij gewoon heel veel potentie heeft. Perr heeft een goede techniek en ondanks zijn mooie lengte voor een verdediger ook snelheid. Voeg dat bij zijn winnaarsmentaliteit en het zijn veel voorwaarden om te slagen.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat Schuurs bij Ajax niet altijd onomstreden was, bestrijdt Ten Hag. 'Ik denk dat ze in Amsterdam de afgelopen drie jaar Perr goed hadden kunnen gebruiken. Vergeet niet dat de lat bij Ajax destijds een stuk hoger lag dan nu en dat hij een prachtige transfer heeft gemaakt.'

Ten Hag ziet de kwaliteiten van Schuurs. 'Meestal verdedigt Ajax hoog op het veld. Al zijn de coaches de laatste jaren wat pragmatischer. Met veel ruimte in je rug verdedigen, is het moeilijkste dat er is. Perr heeft vaker wel dan niet laten zien daar goed mee te kunnen omgaan.'

Ten Hag sluit af met een mooie boodschap: 'Als ik hem kan helpen, dan zal ik dat vanzelfsprekend doen. Bij FC Twente staat de deur altijd voor hem open. Natuurlijk moeten we kijken hoe Perr terugkomt. Maar voor de subtop zou hij een absolute aanwinst zijn. Voorlopig hoop ik vooral voor zijn familie en Perr zelf dat alles goedkomt. Dat verdient hij gewoon. En de rest is van latere zorg.'