Het Argentinië van Ajacied Nicolas Tagliafico heeft ternauwernood de volgende ronde op het WK bereikt. De Argentijnen hadden het lang lastig met Nigeria, maar uiteindelijk werd er met 1-2 gewonnen. Concurrent IJsland verloor met 1-2 van Kroatië.

FT | Nigeria - Argentinië (1-2)
Na een chaotische beginfase was er na een klein kwartier spelen de heerlijke pass van Ever Banega op de diepgaande Messi. De Barcelona-aanvaller nam de bal aan, nam hem kort mee en haalde vervolgens verwoestend uit met rechts. Argentinië bleef vervolgens de betere partij en het ging op zoek naar de 0-2. Via Messi, die een vrije trap mocht nemen nadat Angel di Maria was neergelegd, lukte dat ook bijna. Zijn inzet belandde echter op de paal.

Waar Argentinië voor rust geen problemen kende met Nigeria ging het direct na rust mis voor de Zuid-Amerikanen. Uit een Nigeriaanse corner maakte Javier Mascherano een onhandige overtreding op Leon Balogun, waarna Nigeria een strafschop mocht nemen. Chelsea-speler Victor Moses schoot deze penalty vervolgens koeltjes binnen.

Argentinië ging hierna op zoek naar een nieuwe voorsprong, maar de grootste kans was vervolgens voor Nigeria. Invaller Odion Ighalo kon de bal zo inschieten, maar miste van dichtbij. Bovendien zou er hands zijn gemaakt door Marcos Rojo, maar nadat scheidsrechter Cüneyt Çakır de videobeelden bestudeerde, concludeerde hij dat een penalty een te zware straf zou zijn.

In de slotfase ging Argentinië alles of niets spelen en via Gonzalo Higuain kreeg het al snel een grote kans. De spits schoot echter van dichtbij hoog over. Omdat Argentinië steeds verder naar voren ging spelen, kregen de Nigerianen steeds meer ruimte om te counteren. Opnieuw was Ighalo dichtbij een treffer, maar dit keer stond doelman Franco Armani in de weg.

De klok tikte door en door, maar uiteindelijk kwam daar toch de winnende treffer voor Argentinië. Uit een voorzet van Gabriel Mercado was het centrale verdediger Rojo die de beslissende 1-2 wist te scoren. In het restant van de wedstrijd werd er niet meer gescoord, waardoor Argentinië zich heeft geplaatst voor de achtste finales. Daarin treft het Frankrijk.

Opstelling Nigeria: Uzoho; Idowu, Ekong, Balogun, Omeruo; Ndidi, Etebo, Mikel; Musa, Iheanacho (Ighalo 46'), Moses.
Wissels Nigeria: Ezenwa, Echiejile, Ighalo, Shehu, Nwankwo, Obi, Akpeyi, Onazi, Iwobi, Ogu, Awaziem, Ebuehi.

Opstelling Argentinië: Armani; Mercado, Otamendi, Rojo, Tagliafico (Aguero 80'); Di María (Meza 72'), Banega, Mascherano, Pérez (Pavon 61'); Higuaín, Messi.
Wissels Argentinië: Guzman, Ansaldi, Biglia, Fazio, Acuna, Meza, Salvio, Aguero, Lo Celso, Dybala, Pavon, Caballero.

Doelpunten:
0-1 Lionel Messi (14')
1-1 Victor Moses (51', pen.)
1-2 Marcos Rojo (86')

FT | IJsland - Kroatië (1-2)
IJsland had nog een goede kans om de achtste finales te bereiken, maar de Noord-Europeanen zijn uitgeschakeld. Tegen Kroatië, dat maar liefst negen andere spelers opstelde, werd met 1-2 verloren. Namens de Kroaten waren Milan Badelj en Ivan Perisic trefzeker, terwijl Gylfi Sigurdsson tussendoor vanaf de penaltystip nog wat terugdeed.

Opstelling IJsland: Halldórsson; Saevarsson, Ingason, R. Sigurdsson, Magnússon; Berg Gudmundsson, Bjarnason, Gunnarsson, Hallfredsson; G. Sigurdsson, Finnbogason.
Wissels IJsland: Fridjonsson, Gudmundsson, Sigurdarson, Schram, Runarsson, Arnason, Eyolfsson, O. Skulason, Gislason, Traustason, Bodvarsson, A. Skulason.

Opstelling Kroatië: Kalinic; Corluka, Jedvaj, Caleta-Car, Pivaric; Kovacic, Modric, Badelj; Perisic, Kramaric, Pjaca.
Wissels Kroatië: Livakovic, Vrsaljko, Strinic, Lovren, Rakitic, Brozovic, Bradaric, Mandzukic, Rebic, Vida, Subasic, Kalinic.

Doelpunten:
0-1 Milan Badelj (53')
1-1 Gylfi Sigurdsson (76', pen.)
1-2 Ivan Perisic (90')

Eindstand groep D:
1. Kroatie 3 - 9 (7-1)
2. Argentinië 3 - 4 (3-5)
3. Nigeria 3 - 3 (3-4)
4. IJsland 3 - 1 (2-5)

Volg de wedstrijden via Twitter:

Tweets van @Ajaxshowtimecom