Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax speelt gelijk tegen FC Utrecht en schuift de kampioenswedstrijd op. Ditmaal met adjunct-hoofdredacteur Finn Dekker. Lees hier zijn blik op de wedstrijd en praat mee!

Stelling: het gemis van Daley Blind is steeds meer voelbaar.

'Zeker in voetballend opzicht. Verdedigend vind ik het wel meevallen, aangezien Martínez al voor Blind zijn blessure de rol van centrale verdediger uitstekend invulde. Blind is wel het kloppende hart van de Ajax-opbouw. Alles gaat nu stroperiger en er wordt vaker voor breedte gekozen in plaats van diepte. Blind is bij uitstek iemand die een linie kan overslaan en recht door het midden iemand kan bereiken. Dat is een klasse die Ajax in de afgelopen wedstrijden ontbeerde.’

Wie was jouw Man of the Match?

‘Edson Álvarez. De afgelopen tijd was hij weer in mindere doen, maar in de bekerfinale en tegen FC Utrecht vond ik hem echt één van de betere spelers aan Ajax’ zijde. Hij scoorde een goal en had een momentje waarop hij de lat raakte, maar vooral in de balans is hij zó belangrijk. In verdedigend opzicht, maar ook in de duelkracht die hij laat zien. Hij heeft een bepaalde winnaarsmentaliteit die bij sommige spelers echt ontbreekt. Iemand zoals hij kun je goed gebruiken om over het dode punt heen te komen. Het wordt nog weleens onderschat hoe belangrijk de weerbaarheid is van de Latijns-Amerikanen.’

Mohammed Kudus mocht weer eens in de basis beginnen. Hoe vond je hem?

‘Ik vond Kudus wederom erg onzichtbaar. Voor zijn blessure was hij één van de betere spelers en zag je wat voor een potentie hij heeft. Het gevaar schuilde al dat hij als de sleutel gezien zou worden toen hij ontbrak en het voor de winterstop iets minder draaide bij Ajax. In die tijd is Kudus misschien een beetje te groot gemaakt, waardoor de verwachtingen rondom zijn spel iets te hoog zijn geworden. Het is heel logisch dat hij na zijn blessure tijd nodig heeft om op zijn oude niveau terug te komen. Het probleem is alleen dat hij het moet hebben van lichtvoetigheid. Hij gedijt bij een lekkere vorm en een team om hem dat goed draait. Dat Ajax nu een beetje kruipend naar de finish voetbalt, helpt hem dan ook niet in zijn zoektocht naar zijn beste zelf.’

Wat is in jouw ogen zijn beste positie?

‘Aanvallende middenvelder. Ik denk dat hij vandaag op de juiste positie speelde. Je zag een moment van klasse toen hij Neres vlak voor rust bereikte. Maar het moge duidelijk zijn dat Kudus nog lang niet op het niveau is van voor zijn blessure. De verwachtingen moeten misschien ook wel een beetje getemperd worden.’

David Neres kreeg weer eens de voorkeur boven Antony. Is het om het even voor jou of heb je een favoriet?

‘Ik vond Antony in de bekerfinale één van de betere spelers, dus wat dat betreft snap ik de keuze voor Neres niet echt. Je moet echter wel rekening houden met het feit dat je zondag tegen AZ speelt. Ik denk dat dat de voornaamste reden was dat Neres speelde. Neres speelde in de korte tijd waarin hij inviel tegen Vitesse heel redelijk en we weten wat hij kan, maar in vergelijking met Antony is hij dit seizoen de mindere van de twee. Je hoopt stiekem dat Neres door dit soort duels weer de oude wordt en het is daarom ook belangrijk dat hij af en toe start, maar vandaag heeft hij wat dat betreft geen progressie gemaakt.’

Brian Brobbey begon al vroeg warm te lopen, maar verving Sébastien Haller pas laat. Té laat in jouw ogen?

‘Ik denk dat Haller niet de beste spits is in de kleine ruimtes, maar dat geldt ook voor Brobbey. Hij is vooral in de diepte gevaarlijk met zijn snelheid. Die ruimte lag er voor Ajax niet in deze tweede helft. Wat dat betreft viel de keuze wel te billijken, maar Haller liet weinig zien en dus kun je stellen dat Brobbey eerder de kans had moeten krijgen. Ondanks het feit dat ik denk dat Brobbey in deze situatie ook niet heel veel meer kon brengen dan Haller. Tien minuten voor het einde is wel erg krap. Dan kun je Brobbey niet verwijten dat hij zijn stempel niet heeft kunnen drukken, zoals hij zo vaak wel heeft gedaan. Je moet dan concluderen dat Ten Hag eerder had moeten ingrijpen wat betreft zijn komst en het vervangen van Haller.’

Ondanks het puntenverlies keerde Noussair Mazraoui wel terug op het veld. Hoe kijk je naar zijn terugkeer?

‘Het is dat Rensch het geweldig heeft gedaan op zijn positie. Ajax heeft enorm veel geluk gehad dat hij het zo goed deed, want het is gebleken dat Klaiber niet basisplaatswaardig is voor Ajax. Omdat Rensch het zo goed heeft gedaan, zou je bijna vergeten dat Mazraoui in de eerste seizoenshelft één van de betere Ajacieden in de ploeg was. Misschien stond hij wel in de top drie. Het is enorm fijn dat hij terug is. Daardoor kun je meer keuzes maken achterin, zeker omdat Rensch eigenlijk geen rechtsback maar een centrale verdediger is. Het is sowieso fijn dat Mazraoui terug is, maar het biedt ook nog eens meer mogelijkheden.’

Tot slot: hoe kwalijk vind jij het dat Ajax nalaat om zondag tegen AZ de titel te kunnen pakken?

‘Ik neem aan dat Ajax de beste bedoelingen heeft gehad en komende zondag ook het liefst kampioen was geworden. Je kunt zondag nu niet officieel kampioen worden en dat is extra zonde omdat er 7500 fans bij mogen zijn. Het was de ultieme mogelijkheid om kampioen te worden. Wel wil ik de kanttekening plaatsen dat Ajax zichzelf in de positie heeft gemanoeuvreerd, dat het zo vroeg kampioen kan worden.

Het wordt desondanks wel een heel kruipend verhaal, want het is niet zo dat Ajax nu met vlag en wimpel kampioen wordt. Dan kijk ik vooral naar de laatste wedstrijden, niet over het gehele seizoen. Het valt wel op dat Ajax de laatste tijd minimale overwinningen over de streep trekt. Misschien is het dan ook wel logisch dat het nu een keer niet is gelukt.’

Jesse ter Haar (Twitter: @jesseterhaar | e-mail: j.terhaar@ajaxshowtime.com)