'Leonardo werd in 2022 uitgebreid gescout door Ajax en is uiteindelijk afgetest'

'Ik hoorde van de week trouwens uit zeer betrouwbare bron dat Marcos Leonardo, toen Klaas-Jan Huntelaar nog technisch manager was, uitgebreid gescout is en is afgetest', begint Van Gangelen zijn verhaal over de zomer van 2022. 'Daar schijnen in het archief ook rapporten van te liggen. Hij kon niet goed genoeg meevoetballen; ze vonden hem te klein, niet snel genoeg, maar wel een goede afmaker.'

Leonardo werd vier jaar geleden 'als absoluut niet goed genoeg bevonden', vertelt de ESPN-presentator. Bram van Polen vraagt zich af of de Ajax-spits zich misschien heeft ontwikkeld, waarna Van Gangelen weer reageert. 'Hij is destijds in Latijns-Amerika gescout en bij Benfica heeft hij het natuurlijk helemaal niet waargemaakt. We gaan het afwachten.'

Van Polen blijft erbij dat Leonardo misschien beter is geworden in de afgelopen jaren. De oud-speler van PEC Zwolle vindt het vooral erg dat de Braziliaan niet fit aankwam bij Ajax. 'Bij mij kun je hoog en laag springen, maar daar snap ik echt geen ene reet van. Dat kun je gewoon niet doen, echt niet', besluit de analist.

Leonardo roept in ieder geval veel reacties op bij Ajax. Zo was Valentijn Driessen maandag nog kritisch op de Braziliaanse spits. 'Alles wat gekocht is en waar heel veel geld voor betaald is, kan er niks van. De spits (Leonardo, red.) kostte bijna twintig miljoen en kan er niets van. Hij is niet voor niets verkocht door Benfica', vertelde Driessen in Vandaag Inside.

Rafael van der Vaart was op dezelfde avond nog een stuk positiever over de nieuwe spits van Ajax. Hij vertelde in Rondo dat hij Leonardo nog altijd boven Tolu Arokodare zou plaatsen. 'Ik denk dat hij het kan. Hij moet alleen blijven staan als hij schiet. Ik weet niet waarom hij steeds omvalt. Ik hoop dat dat met fitheid te maken heeft. Als hij echt begint te scoren, dan komt de ketchuptheorie.'

Ajax is momenteel ook nog hard op zoek naar een nieuwe nummer zes. Woensdag viel de naam van Yves Bissouma, die tot deze zomer bij Tottenham Hotspur speelde. Volgens de oud-speler van FC Emmen is Bissouma 'geen controleur'. 'Maar ik denk dat Míchel een type is dat niet denkt in een controleur, maar dat hij vindt dat hij alleskunners moet hebben.'

Jansen keek dinsdagavond naar de wedstrijd tussen LASK Linz en Celtic (5-1). Daar viel Melayro Bogarde hem positief op. 'Ik heb gisteren een hele goede nummer zes gezien, maar ik denk niet dat Ajax hem gaat halen: Melayro Bogarde. Hij was geweldig, hij was heel goed', vertelt de oud-profvoetballer, die direct naar Van Polen kijkt, omdat hij samenspeelde met Bogarde.

'Bogarde speelde bij ons toen Schreuder de trainer was. Hij was toen vaak de meest centrale in de achterhoede', begint Van Polen. 'Hij was een hele goede voetballer, maar hij was ook wel een beetje laks. Hij was niet heel snel, maar kon zeker goed voetballen. Ik zie dat niet voor me, maar dat is het beeld dat ik toen van hem had. Ik vond het een fantastische jongen, maar ik vond het af en toe wel een lakse hond.'