Alex Kroes heeft geen enkel probleem met Michael van Praag, zo vertelt hij in de podcast van Kale & Kokkie. De twee hadden wat onenigheid toen eerstgenoemde geschorst werd als algemeen directeur van Ajax omtrent het bezitten van aandelen van de club. Verder zag de oud-directeur van de Amsterdammers zijn periode bij de club anders voor zich.

Kroes ziet zijn periode als technisch directeur niet als geslaagd. 'Voordat ik instapte zei ik tegen mijn vrouw: schat, ik denk dat ik de komende tien jaar van mijn leven aan Ajax ga besteden. Ik wil eigenlijk van Ajax de best geleide club van de wereld maken. Qua structuur, sportief en qua financiën. Dan zeg ik niet: Ajax wint de Champions League, maar je speelt wel elk jaar mee om de titel.'

'Met die ambitie ben ik erin gestapt. Alleen, ik kwam er vrij snel achter dat het niet zo eenvoudig is. Met deze structuur is het best moeilijk om van Ajax de best geleide club van de wereld te maken. Er moet echt aan die structuur gesleuteld worden, wil je dat een x aantal mensen aan de langetermijnvisie van de club werken', is hij duidelijk.

Kroes stelt vervolgens dat hij uiteindelijk te toegankelijk is geweest voor iedereen. 'Een deel van de ruis heb ik daardoor zelf gecreëerd. Ik ben best wel veel tijd kwijtgeraakt. Er zitten 24 uren in een dag en ik wil acht uren slapen. Dat valt niet mee als je bij Ajax werkt. Als je dan heel veel tijd kwijt bent aan alles in en rondom de club... Ik heb dat niet voldoende weten te kanaliseren.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Alex Kroes geeft fout toe in aandelenkwestie

Hij gaat verder: 'Dat zou ik in de toekomst anders doen. Bij Ajax is dat extremer dan bij een andere club.' Daarna gaat het over de kwestie met het aandeelhouderschap van Kroes. Hij geeft toe dat het niet handig was. 'Toen ik die van Go Ahead kocht, had ik die van Ajax gelijk moeten verkopen. In mijn tijd bij AZ heb ik aandelen van Ajax gekocht en daar ben ik eigenlijk gewoon mee doorgegaan.'

'Was de intentie: ik ga iets kopen, want dat schiet de koers omhoog. Nee, totaal niet. Dat is sowieso nooit gebeurd met de koers van Ajax. Zelfs niet toen Antony verkocht werd voor honderd miljoen', lacht hij. 'Maar alles is uit zijn verband getrokken. Intern zijn er mensen heel bang en angstig voor. Soms worden er ook keuzes gemaakt die in de lijn met die emotie liggen.'

Michael van Praag en Alex Kroes hebben geen problemen met elkaar

Toch houdt Kroes geen slecht gevoel over aan deze mensen. 'Ik heb weleens tegen Michael van Praag gezegd: ik sta niet achter jouw beslissing van toen. Maar Michael wist ook niet wat hem overkwam en de RvC ook niet. Ze waren bang voor de publieke opinie en toen dachten ze: we gaan Kroes schorsen. Ik denk niet dat het terecht was. Dat blijkt ook wel', vertelt de bestuurder.

'Later hebben we elkaar alsnog gevonden op een goede manier en zijn we vol goede moed met elkaar aan de slag gegaan.' Afsluitend geeft Kroes aan waarom hij is gestopt bij Ajax. 'Het bedrijf Ajax is op een andere manier ingericht dan dat ik denk dat goed is. Ik dacht: het gaat mij niet lukken om dit te veranderen, dit is niet voor mij.'