De kranten zijn daags na het eerste puntenverlies van Ajax (2-2 op bezoek bij Go Ahead Eagles) in het nog vroege seizoen kritisch op de Amsterdamse ploeg. Duidelijk wordt dat de Ajacieden nog enorm zoekende zijn en dat er amper sprake is van automatismen. Enkele spelers krijgen kritiek te verwerken, terwijl dat ook geldt voor trainer John Heitinga. 'De vraagtekens groeien rondom Heitinga's capaciteiten.'

Bestel nu het nieuwe derde tenue of de trainingscollectie van Ajax!

De Telegraaf

De Telegraaf zag Ajax het eerste puntenverlies van dit seizoen lijden. Voor rust was er sprake van een spektakelstuk, zo zag de krant. 'Waar Go Ahead Eagles ervoor koos om initiatief te nemen, gokte Ajax vooral op de omschakeling. Trainer Heitinga vertelde bij zijn presentatie dat hij graag terug wil naar het herkenbare Ajax-spel, maar daar heeft zijn ploeg vooralsnog veel moeite mee, bleek ook weer in Deventer.'

Ajax had na rust meer controle, zo zag men bij De Telegraaf. De krant zag wel dat de Amsterdammers niet tot uitgespeelde kansen konden komen. 'Dat Heitinga in de rust de boel moest repareren met twee opvallende wissels – Oliver Edvardsen voor Raul Moro en Oscar Gloukh voor Jorthy Mokio - riep vraagtekens op. Na afloop oordeelde Heitinga in zijn analyse dat Ajax op het middenveld te slordig was en niet de juiste keuzes maakte.'

Oscar Gloukh begon opnieuw op de bank bij Ajax. Hij werd binnengehaald als creatieve middenvelder, maar viel tegen Go Ahead Eagles in als linksbuiten. 'Heitinga geeft de voorkeur aan de creativiteit van good-old Berghuis op het middenveld boven Gloukh. Vooralsnog weet Gloukh niet te imponeren op het middenveld en de aanval van Ajax. Volgens Heitinga heeft de Israëliër tijd nodig om zijn belofte in te lossen. Tijd die de trainer hem zegt te gunnen.'

De Telegraaf zag dat de automatismen bij Ajax nog ontbreken en dus is er kritiek op Heitinga. 'Zijn gegoochel laat zien dat Heitinga de Ajax-puzzel nog lang niet heeft gelegd. Op zoek naar zijn ideale elf denkt hij minimaal één versterking nodig te hebben. Hij hoopt op voormalig Ajacied Edson Alvarez. West Ham United staat open voor de verhuur van de Mexicaans international hoewel deze breker op het middenveld Ajax aan de bal niet sterker zal maken.'

Ajax is een team dat zoekende is, zoveel wordt duidelijk bij De Telegraaf. 'Voorlopig is er niemand in Amsterdam die na zeven weken precies weet waar Ajax aan toe is. Benieuwd wat goochelaar Heitinga volgende week thuis tegen Heracles Almelo uit de hoge hoed tovert.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Algemeen Dagblad

Het Algemeen Dagblad ziet dat Heitinga op bezoek bij Go Ahead Eagles alleen maar verder verwijderd raakte van de 'perfecte puzzel'. Heitinga bracht ten opzichte van het duel met Telstar flink wat wijzigingen door in zijn elftal. 'Maar na 45 minuten lag die puzzel alweer volledig overhoop. Of Ajax inzakte of afjaagde, Go Ahead tikte de bal kinderlijk eenvoudig rond. De ene keer was Moro helemaal weg op links, de andere keer kwam Ajax een man tekort op rechts en dan weer bleef Mokio in de defensie hangen.'

Ajax speelde na rust niet meer met Jorthy Mokio, maar met Davy Klaassen als 'zes'. Edson Álvarez moet voor die positie worden gehuurd van West Ham United, terwijl Youri Baas ook zijn mening heeft over versterking op die positie. 'Ik vond Kian Fitz-Jim daar heel goed spelen', zei hij. 'Weer een nieuwe naam. Fitz-Jim zat tegen Telstar nog de hele wedstrijd op de bank, maar diende zich nu aan als optie voor de vacature.'

Het Algemeen Dagblad is tot slot wel positief over een nieuweling bij Ajax. 'Was er dan iets dat wel werkte? Ja, Ko Itakura beleefde een verdienstelijke entree bij Ajax. Na een paar trainingen was hij belangrijk met diverse intercepties. Ook de samenwerking met Baas verliep vrij goed, tot de Japanner een kwartier voor tijd kramp kreeg.'

de Volkskrant

Bij de Volkskrant schrijft men dat het 'chaos in het veld bij Ajax' is. 'Wat je ook over Ajax zegt: het spel is niet saai. De ploeg krijgt betrekkelijk veel kansen maar geeft ook handenvol mogelijkheden weg, althans, de opponent loopt soms kinderlijk eenvoudig door de linies heen. Trainers gruwen doorgaans van dat tweede aspect, als bewijs van het gebrek aan controle. Go Ahead Eagles voetbalde tot de pauze als een soort Ajax zoals Ajax zou willen voetballen. Met ritme, samenhang en overleg.'

Ajax wordt omschreven als een bouwpakket dat in stukjes op de grond ligt. 'Wie oplossingen ziet, kan snel vorderingen maken met de constructie. Wie zonder inzicht is, schieten de tranen in de ogen. Het meest positieve aspect was het debuut van de Japanner Ko Itakura, de geroutineerde verdediger. Technisch, rustig, sierlijk, hard als het moet en behept met inzicht, al viel hij in de slotfase met kramp uit. Ook een andere nieuweling, de gehuurde doelman Vitezslav Jaros, doet het voortreffelijk.'

Gloukh, een andere miljoenenaankoop, heeft meer tijd nodig. 'Invaller Oscar Gloukh is een heerlijke technicus, vooralsnog hangend op links in plaats van op de positie van zijn rugnummer 10. Hij voetbalt nog als een soort jongen, een beetje voor de vuist weg. Raúl Moro is een fijne dribbelaar, met een rol in de 0-1, maar hij is nog wat flets.'

Ajax wordt 'een nationaal discussiestuk in het voetbal' genoemd. 'Ook om de oprispingen van spits Wout Weghorst, de working class hero met de aura van een prima donna. Bandje in het haar, witte schoenen, veel misbaar en gedoe rond een blessure. Weghorst ontsnapte aan de tweede gele kaart en zette soms alleen druk, jagend met zijn lange passen, terwijl anderen toekeken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Trouw

Trouw schrijft over het begrip 'ramptoerisme'. 'In de opvallend goed gevulde persruimte van Go Ahead valt dat woord voorafgaand aan de wedstrijd tegen Ajax, hoewel dit pas speelronde twee is. Geen overdreven term, gezien de wijze waarop Ajax zich onder John Heitinga vorig weekend presenteerde.'

Go Ahead deed wat Telstar naliet: afstraffen, zo schrijft deze krant. 'Na het 2-2 gelijkspel, het eerste puntenverlies in de tweede wedstrijd, staat er alweer een vraagteken achter Ajax. In Deventer werden de bezoekers bij vlagen van het kastje naar de muur gestuurd. Net als tegen Telstar vielen er weer gapende gaten op het veld. Het zijn situaties die onder Farioli vrijwel nooit voorkwamen. In het spel ontbreekt een duidelijk idee of structuur, en dat doet bij vlagen denken aan het sportief donkere seizoen van 22/23', aldus de krant, die mogelijk doelt op het seizoen 2023/24.

'En dus groeien de vraagtekens rondom Heitinga's capaciteiten', is men kritisch op de trainer van Ajax. 'Hij zei na de wedstrijd dat hij totaal niet zag aankomen dat zijn middenveld er niet aan te pas kwam vanwege de vele positiewisselingen bij Go Ahead. Heitinga noemt het zelf "een kwestie van finetunen".'

Trouw ziet dat er bij Ajax ook amper sprake is van onderlinge coaching. 'Tekenend is hoe linksback Owen Wijndal een mislukte voorzet van Go Ahead zomaar over zijn eigen achterlijn schiet en tot corner verwerkt, omdat hij van zijn medespelers niet hoort of er een tegenstander in zijn rug loopt. Hoongelach klinkt vanaf de tribunes.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Heitinga heeft het zichzelf ook niet makkelijker gemaakt, zo wordt ook geschreven. 'Wat Heitinga niet helpt, is hoe hij de afgelopen weken zijn plannen en visie communiceerde. Twee dagen voor de start van het seizoen antwoordde hij op de vraag wat hij in Liverpool van Slot, een overtuigende prater, geleerd had: "Toch gewoon het voetbal. Hou het simpel".'

'De vergelijking dringt zich voorzichtig op met Alfred Schreuder, van wie Ajax in 2022 dacht dat hij als oud-assistent van Erik ten Hag tot dezelfde successen zou komen', besluit men bij Trouw. 'Hij werd al ontslagen en Heitinga nam het als interim over. Hij maakte toen ook al onvoldoende indruk om te blijven.'

NRC

NRC ziet dat de belofte van aanvallend voetbal met hoge, agressieve druk langzaam wegvloeit. 'Ajax zoekt naar de juiste samenstelling, onderlinge afstemming en iets van controle, tegen het sterke collectief van Go Ahead Eagles. Spelers wijzen naar elkaar, dan is het aanvoerder Davy Klaassen, dan aanvaller Steven Berghuis. „Hé, hé!” Regelmatig moet linksbuiten Raúl Moro het ontgelden.'

Ajax heeft het moeilijk, zo ziet ook NRC. 'Niets gaat nog makkelijk of als automatisme – waar Go Ahead onder de nieuwe coach Melvin Boel soepel combineert met duidelijke opbouwpatronen. Twee fortuinlijke doelpunten zorgen ervoor dat Ajax lang zicht houdt op een overwinning – wat gezien het spelbeeld moeilijk te vatten is. Dieptepunt is een moment tien minuten na rust, als linksback Owen Wijndal alle tijd heeft om een bal te verwerken. Niemand die druk op hem zet, terwijl hij in blinde paniek een hoekschop weggeeft.'

NRC ziet dat de spelers bij Ajax zich ook onderling al aan het ergeren zijn. 'De onmacht spat niet alleen van dat moment af – óók in de gedesillusioneerde blikken bij ploeggenoten. Zoals die een paar minuten later ook te zien zijn wanneer een als voorzet bedoelde pass van rechtsback Anton Gaaei van zijn rechtervoet vliegt richting het publiek op de IJsseltribune. Moedeloos ogende handgebaren, nu al, zo vroeg in het seizoen.'