De Nederlandse kranten zagen Ajax tegen Telstar een wedstrijd met twee gezichten spelen. Voor rust lieten de Amsterdammers goed spel zien en vergaten ze zichzelf te belonen door al verder afstand te nemen. Na rust, zeker na de rode kaart bij Telstar, gaf Ajax de zege nog bijna uit handen (2-3). In de kranten is er ook volop positieve aandacht voor Sean Steur.

De Telegraaf: 'Hoe schandalig moeizaam uiteindelijk nog behaald, voerde Ajax de druk op nummer twee Feyenoord op'

De Telegraaf zag Ajax de goede reeks aan het einde van 2025 qua resultaat een vervolg geven in 2026. 'Het elftal van Fred Grim had 78 minuten lang geen kind aan Telstar, maar blameerde zich met een man meer bijna alsnog: 2-3', zag de Amsterdamse krant.

Ajax deed zondag goede zaken met het oog op de ranglijst, zo zag men bij De Telegraaf. 'Door de overwinning – hoe schandalig moeizaam uiteindelijk ook nog behaald – voerde Ajax de druk op nummer twee Feyenoord op. De achterstand op de Rotterdammers bedraagt nog maar drie punten, waardoor de strijd om het tweede rechtstreekse Champions League-ticket weer volledig openligt. En welke Ajacied had dat in november durven voorspellen?', vraagt Ajax-watcher Mike Verweij zich af.

In Velsen-Zuid kwam Ajax op een comfortabele 0-3 voorsprong, terwijl Telstar eerder nog verder moest met tien man na rood voor Cedric Hatenboer. 'De 1-3, een eigen treffer van Baas, leek slechts voor de statistieken. Maar na de 2-3 van Danny Bakker dreigde alsnog Amsterdams puntenverlies. Zo ver liet Ajax het ondanks zeven minuten extra tijd tot opluchting van Grim niet komen. Telstar verdiende een compliment voor zijn leeuwenmoed in de tweede helft, maar bleef met lege handen achter. Dat was op basis van de krachtsverhoudingen voor rust terecht.'

Elders in De Telegraaf is er lof voor Steur. 'Voor Sean Steur, die zondag zijn achttiende verjaardag vierde, ziet de wereld er compleet anders (lees: mooier) uit dan een aantal maanden geleden. De begenadigde middenvelder van Ajax kwam niet of nauwelijks voor in de plannen van John Heitinga, maar is niet meer weg te denken uit het basiselftal van Fred Grim.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Algemeen Dagblad zag Ajax lijden in slotfase: 'De Ajacieden werden overal afgetroefd door de degradatiekandidaat'

Het Algemeen Dagblad zag Ajax eveneens twee punten inlopen op Feyenoord. 'De ploeg van interim-coach Fred Grim nam al vroeg afstand van Telstar, maar maakte het in de slotfase zeer bont door de kleine buurman nog bijna langszij te laten komen ook: 2-3.'

De krant zag spelers als Kasper Dolberg en Mika Godts kansen missen, al leek het er desondanks op dat de wedstrijd na een klein uur gespeeld werd toen Hatenboer een rode kaart kreeg. 'Na de charge op Youri Regeer trok de arbiter in eerste instantie geel. Na interruptie van de VAR zag Hatenboer alsnog de rode prent', schrijft Ajax-watcher Johan Inan.

Juist nadat Telstar met tien man kwam te staan, werd het minder bij Ajax. 'Ware het niet dat de ploeg van Grim, net als voor de winterstop tegen NEC (2-2), aantoonde totaal geen idee te hebben hoe het een numerieke meerderheid moet verzilveren. De Ajacieden werden overal afgetroefd door de degradatiekandidaat. Die ging opportunistisch spelen en bracht op inzet de spanning volledig terug.'

Baas werd gedwongen tot een eigen goal, waarna Danny Bakker volledig vrij stond bij een corner en met een kopgoal voor 2-3 kon zorgen. 'Na zijn rake kopbal (2-3) ontplofte het stadion en maakte het publiek zich op voor een sensationele comeback. Die kwam er niet meer, waardoor Ajax door het oog van de naald kroop en het gat naar Feyenoord alsnog verkleinde.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Het Parool is lovend over Sean Steur: 'Hij wekt de indruk al jaren mee te spelen bij Ajax'

In Het Parool is er volop aandacht voor Steur, een van de betere spelers bij Ajax. 'Sean Steur vierde zijn achttiende verjaardag met een basisplaats en een puike prestatie tegen Telstar. De middenvelder is een groot talent, liet ook Louis van Gaal hem weten.'

Steur werd bij een 0-3 voorsprong voor Ajax gewisseld, waarna de speler meteen kon gaan douchen. 'Het douchewater was wat lauwer dan hij had gehoopt, maar toch. Op zijn achttiende verjaardag had Steur, mede door het vertrek van Kenneth Taylor naar Lazio, een basisplaats gekregen en hij kon terugkijken op een prima wedstrijd.'

'De geluiden die Steur in de catacomben meekreeg, stemden echter ongerust. Met opportunistisch spel kwam Telstar nog terug, zo hoorde hij aan het gejuich vanaf de tribunes. Danny Bakker en Youri Baas (eigen doelpunt) scoorden', schrijft Ajax-watcher Jop van Kempen van Het Parool. 'Het is verleidelijk om te concluderen dat Ajax de regie verloor nadat Steur was vervangen door Jorthy Mokio. Maar ook Steur zelf stelde dat dat niet klopte.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Van Kempen zag dat Ajax de grip verloor toen Telstar bij aanvang van de tweede helft opportunistischer ging spelen en de Amsterdamse ploeg zich daarin liet meeslepen. Dat analyseerde ook trainer Fred Grim na afloop. 'En gek genoeg lukte het ook niet om de controle weer terug te krijgen toen Telstarspeler Cedric Hatenboer in de 53ste minuut met rood naar de kant moest voor een overtreding op Youri Regeer.'

Uiteindelijk is er wederom lof voor Steur. 'Steur wekt de indruk al jaren mee te spelen bij Ajax. Het gemak waarmee hij voetbalt, is opvallend. Dat hij zo rustig is aan de bal, dankt hij mede aan zijn spelinzicht, uitstekende functionele techniek en tweebenigheid. Naast de trainingen van Ajax oefende de Volendammer Steur ook veel met zijn vader en broers.'

de Volkskrant zag Telstar nog bijna op gelijke hoogte komen: 'Misschien ook door het grote verval bij Ajax'

Bij de Volkskrant zag men eveneens een Ajax met twee gezichten. 'Ajax was zondag superieur voor rust, maar mocht zich uiteindelijk gelukkig prijzen met de zege. Het stond met nog een kwartiertje te gaan tegen tien man 0-3, toen alles anders werd. De 1-3 viel, en de 2-3, als gevolg van aan strijdlust gekoppeld opportunisme, mogelijk ook als uitvloeisel van de gemakzucht van Ajax, of vanwege het uitvallen van de uit het veld geschopte Youri Regeer.'

Geschreven wordt ook over de wissel van Sean Steur, die na zijn wissel in de kleedkamer veel gejuich hoorde. 'Hij telde mee. Pfff, stond Ajax nog voor eigenlijk? Buiten waren tribunes gevuld met zwaaiende sjaals. Dolenthousiast publiek. De jacht op de 3-3 was geopend, met een oerkreet toen de omroeper zeven minuten extra tijd aankondigde. Alles naar voren, kansen op 2-4, maar nee, het bleef zoals het was. Mensen gingen tevreden naar huis. Ze zongen weer. De adrenaline verwarmde hun gemoed. Ze praatten weer over het voetbal.'

Bij Telstar ging het met tien man beter dan met elf man daarvoor. Verslaggever Willem Vissers zoekt naar oorzaken. 'Misschien ook door het te grote verval bij Ajax. Trainer Fred Grim bracht de rust en het gevoel van winnen terug in Amsterdam. Ajax voetbalde voor rust uitstekend en profileerde zich voor de tweede plaats, achter de vrijwel zekere kampioen PSV. Ajax is herstellende van weer een dramatische fase, met in het elftal veel kansen voor jeugd en spelers die groeien in vorm, mede omdat Grim iemand is die ze vertrouwen geeft.'

Al met al waren er bij Ajax ook uitblinkers, zo zag Vissers. 'Oscar Gloukh leefde zich uit in een vrije rol op rechts, Mika Godts was de dribbelaar op links. Als Sean Steur zich zo blijft ontwikkelen, is het vertrek van Kenneth Taylor naar Lazio zo vergeten. Kasper Dolberg geraakt steeds fitter als spits en eist zijn rol op in het combinatiespel. Youri Regeer is uitstekend als controlerende middenvelder, al zoeken ze bij Ajax nog steeds naar een zogenoemde zes van naam.'