De afwezigheid van Brian Brobbey bij het Nederlands elftal is een optelsom van factoren, zo legt Ronald Koeman dinsdagmiddag uit tijdens een persconferentie ter toelichting van zijn selectie. De spits van Ajax blijkt niet fit genoeg om zich te melden bij Oranje en bovendien is zijn vorm dit seizoen niet om over naar huis te schrijven geweest.

'Of de maat vol was na zijn matige seizoen? Nee, het heeft te maken met zijn fitheid', verklaart de bondscoach in eerste instantie over de fitheid van Brobbey. In de laatste wedstrijden van het seizoen met Ajax zag Koeman de jongeling enigszins kwakkelen. 'In de laatste fase van het seizoen heeft hij niet alles gespeeld. Hij stond wel vaak in de basis, maar hij was niet honderd procent fit.'

'Is dat de hoofdreden? Nee, de prestaties waren ook te weinig', geeft de voormalig hoofdtrainer van onder meer Ajax en FC Barcelona vervolgens toe. 'Dan is het een optelsom. Is er overleg geweest met Ajax? Ik heb ook met Brian zelf gesproken en hij gaf zelf ook aan dat hij te veel klachten, te veel last heeft. Dat was de druppel. Laat ik het zo zeggen.'

De spitspositie van het Nederlands elftal is al enige tijd dun bezaaid. Koeman zelf voelt dat ook en steekt het niet onder stoelen of banken. 'Ik ben niet heel goed ingelicht in de leeftijdscategorie van vijftien of zestien, maar het is duidelijk dat we tegenwoordig niet meer over die klassieke, grote spitsen beschikken zoals vroeger. We hadden toen spelers als Kluivert, Huntelaar en Van Nistelrooij. Zulke types zie je nu minder. Zoals ik er nu naar kijk zal Memphis of Wout (Weghorst, red.) in de spits gaan spelen', verklapt hij.

Vermoeide Hato

Een andere Ajacied bij de selectie is Jorrel Hato. Het toptalent blijkt vermoeid, dus waarom moet hij zich dan bij zowel Oranje als Jong Oranje melden? 'Dat is niet alleen fysieke vermoeidheid, maar ook mentaal door die laatste fase bij Ajax. Ik heb hem ook bij de groep genomen vanwege de wel of niet volledige fitheid van Nathan Ake. Hij zal niet in beide kwalificatieduels in actie komen. Misschien gaat hij na het eerste kwalificatieduel naar Jong Oranje.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot komt Koeman kort aan het woord over het door Ajax op ongelooflijke wijze mislopen van het landskampioenschap in de Eredivisie. 'Dat is allemaal verleden tijd. Er is veel gebeurd. Zo'n laatste fase bij FC Groningen, hoe is het mogelijk dat dit met een man meer gebeurt? Iedereen was verrast. Uiteindelijk is PSV wel de terechte kampioen, ze hebben kwalitatief de beste groep. Bij wedstrijden van Ajax kreeg ik een bepaald gevoel. Maar ik zal het de volgende keer niet uitspreken.'

Programma Oranje

Het Nederlands elftal van Koeman begint in de huidige interlandperiode aan de WK-kwalificatiereeks. Het doel: kwalificatie afdwingen voor het WK van 2026. Op zaterdag neemt Oranje het in een uitwedstrijd op tegen Finland, waarna het drie dagen later een thuisduel met Malta afwerkt. Hierna zit het seizoen er ook voor het Nederlands elftal op en komen de beste spelers van Nederland pas in september weer bijeen.