Justin Kluivert hoopt in de toekomst terug te keren bij Ajax, zo vertelt hij in een interview met Viaplay. De aanvaller van Bournemouth voelt dat hij te vroeg weg is gegaan bij zijn eerste liefde en droomt ervan om ooit nog kampioen te worden met de club uit Amsterdam.

'Ik ben nooit kampioen geworden met Ajax en dat vind ik wel heel jammer. Dat is iets wat aan me knaagt', vertelt de rappe buitenspeler. 'Het is een droom die ik nog heb. Dat zou wel mooi zijn.' Of hij dan te vroeg is weggegaan? 'Ja, dat heb ik al vaker gezegd. Als je foto’s terugkijkt, zie je wel dat je nog echt jong was. Je was nog niet klaar voor deze stap zoals ik er nu wel klaar voor ben. Ik had misschien nog wel langer kunnen blijven.'

Kluivert, vandaag de dag 26 jaar oud, verliet Ajax al in de zomer van 2018. Hij trok naar AS Roma en ging een moeilijke periode in. 'Je bent bij Ajax zo’n talent en iedereen houdt van je. Je maakt een keuze die achteraf misschien niet de juiste is. Of nu toch wel weer, je weet het nooit. Maar het is moeilijk dat je die druk op je krijgt die je eerder nooit hebt gevoeld. Bij Ajax heb je altijd gehoord dat je zo goed bent en je komt op je achttiende bij het Nederlands elftal. Dan gaat alles je makkelijk af.'

'Vervolgens maak je een stap naar de echte wereld en daar dacht ik heel makkelijk over', geeft Kluivert toe. 'In één keer kom je moeilijkheden tegen; minder spelen, heel veel mensen die hun gelijk willen halen en dat is heel zwaar voor een jonge jongen. Het heeft me wel gevormd en juist gebrand om altijd te laten zien dat ik het in me heb. Dat geloof heb ik altijd gehad. Mijn grootste drive is geweest dat ik er zeker zou komen. Ik moet gefocust blijven en doorgaan en dan zal ik er komen.'

Johan Cruijff ArenA

Sinds enige tijd behoort de oud-Ajacied ook weer tot de vaste kern van het Nederlands elftal. Hij scoorde nog niet in Oranje en hoopt dat zijn uiteindelijk eerste interlanddoelpunt in de Johan Cruijff ArenA zal vallen. 'Dat zou echt mijn droom vervullen. Elke keer dat ik daar speel, geeft het een geweldig gevoel. In de ArenA spelen is het mooiste wat er is. Ik hoopte dat het de vorige keer dat ik er speelde zou gebeuren. Maar hij gaat komen, daar ben ik honderd procent zeker van.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Kluivert heeft op sportief vlak een succesvol 2025 beleefd. Hij vertelt op welke manier hij de weg naar boven heeft ingezet. 'Ik denk dat ik mezelf als speler meer heb ontwikkeld. Ik speel meer op een andere positie en heb echt stappen gezet. Ik denk dat ik in de voetbalwereld nu meer gewaardeerd wordt, ook bij het Nederlands elftal. Het is een goede verandering geweest.'

In het verleden miste Kluivert de waardering weleens, zo geeft hij toe. 'Dat heeft ook met jezelf te maken. Met je eigen carrière, die op een gegeven moment niet loopt zoals je hoopte dat het zou lopen. Uiteindelijk moet je dan gewoon hard werken om die waardering weer te krijgen. Het wordt je niet gegeven. Het is mooi dat het weer is gekomen. Ik heb er hard voor gewerkt en dat blijf ik doen.'

Op welke gebeurtenis van het afgelopen jaar Kluivert het meest trots is? 'Dat heeft weer met het Nederlands elftal te maken. Bij de club heb ik vorig jaar een geweldig jaar gedraaid en het Nederlands elftal is altijd een jongensdroom geweest. Ik heb ervan mogen proeven toen ik nog heel jong was. Het was vervolgens heel lang uit zicht en toch ben ik teruggekomen. Dat is iets waar ik trots op ben. Het is pas het begin van mijn carrière als international. Hopelijk mogen we schitteren op het WK.'