Rick Hoogendorp was bijna speler van Ajax. Dat vertelt de voormalig spits van RKC Waalwijk in een interview met Voetbal International. De oud-spits, die eind jaren negentig en begin deze eeuw bekendstond als goaltjesdief in de Eredivisie, werkt tegenwoordig als touringcar-chauffeur.

Hoogendorp wist in het verleden liefst honderd keer te scoren in de Eredivisie. Daarnaast speelde hij in het buitenland voor clubs als Celta de Vigo en VfL Wolfsburg. In zijn toptijd bij RKC Waalwijk informeerden ook Ajax, PSV en Feyenoord naar de diensten van Hoogendorp. Zo wilde toenmalig Ajax-trainer Ronald Koeman hem in 2003 als opvolger van Mido naar Ajax halen.

'Ik heb met Ajax gesproken en ze wilden me huren met een optie tot koop, alleen ze kwamen er niet uit met RKC', vertelt Hoogendorp nu. 'Achteraf doodzonde dat het niet is doorgegaan, maar het is nou eenmaal zo', blikt hij terug.

Hoogendorp voerde eerder ook gesprekken met PSV, terwijl er later ook interesse kwam vanuit Feyenoord. Uiteindelijk maakte de spits niet de overstap naar een Nederlandse topclub. 'Ach, ik heb een mooie carrière gehad en uiteindelijk nog mijn beloning naar Wolfsburg gekregen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Rick Hoogendorp is nu buschauffeur 

Na zijn voetbalcarrière werkte Hoogendorp in verschillende trainersfuncties bij ADO Den Haag en FC Dordrecht. Afgelopen zomer liep zijn contract als assistent-coach bij FC Dordrecht af. Hoogendorp klopte vervolgens aan bij een touringcarbedrijf en haalde binnen zeven weken zijn rijbewijs om bussen te mogen besturen.

Hoogendorp zit nu meerdere keren per week achter het stuur van gigantische voertuigen. Daar geniet hij volop van, al sluit hij een baan in het profvoetbal in de toekomst zeker niet uit. 'Alleen, als er niks is, moet je ook verder gaan kijken, hè?'

'Er is een tijd van komen en een tijd van gaan. Misschien is mijn tijd van gaan wel gekomen', zegt hij tegen Voetbal International, dat instapte in de bus bij Hoogendorp voor een busrit tussen Haarlem en Station Bijlmer ArenA. 'De hele dag thuiszitten is ook niet lekker. Iedere dag golfen of vissen moet je ook niet willen.'