Fred Grim koestert nog altijd warme gevoelens aan zijn periode als Ajax-keeper onder Louis van Gaal. Ondanks een reserverol achter Edwin van der Sar, liet Van Gaal steeds zijn vertrouwen blijken in de oud-doelman.

‘Louis van Gaal haalde me bij de selectie, op latere leeftijd, en had een bepaalde rol voor mij in gedachte', vertelt Grim bij de podcast van Ajax Life. 'Die rol was sowieso: als Edwin (van der Sar, red.) het niet goed zou doen, wist hij wat hij aan mij had. Aan de andere kant had hij zich dusdanig ingeleefd dat hij wist dat ik een trainingsdier was, altijd scherp en altijd wilde winnen. Ideaal in de rol van reservekeeper en dat compliment maakte hij ook regelmatig. Ook naar de groep toe en dan had je daar toch een goed gevoel bij.’

Van Gaal gaf direct een gevoel van vertrouwen bij Grim, al was de hiërarchie onder de lat meteen duidelijk. ‘Hij wilde me er heel graag bij hebben, maar zei wel: Van der Sar is in principe mijn eerste man, ik weet nog niet hoe hij het gaat doen. Hij is een geweldige keeper, maar moet het nog wel laten zien. Als het niet zo is, weet ik dat jij meteen in die goal kan. Ik weet dat je een prima karakter hebt. Hoe ik het nu zeg, zei hij het ook. Hij zei ook: Je bent van augustus, dat ben ik ook. Wij zijn leeuwen.’

De succesperiode van Louis van Gaal als trainer van Ajax kende zijn hoogtepunt in 1995, toen Ajax de Champions League won. Grim maakte het als reservedoelman van dichtbij mee en is trots op zijn aanwezigheid in de selectie. ‘Dat was natuurlijk een geweldige periode en achteraf heb ik wel eens gedacht van: zo Fred, dat heb je best wel lang volgehouden. maar wat goed gaat, komt snel. We hebben veel gewonnen, veel prijzen gepakt, unieke prestaties geleverd.’ Hierna wordt Grim meteen herinnerd aan het puntertje van Kluivert in de Champions League-finale tegen AC Milan. ‘Dat moment is gewoon geweldig en heeft nog altijd een plek in mijn hart.’

Denk jij dat Ajax zondag de bekerfinale wint van PSV?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!