Borussia Mönchengladbach heeft een eerste bod van Ajax op Ko Itakura afgewezen, zo weet ESPN zaterdagmiddag te melden. De Amsterdammers hopen de Japanse verdediger snel binnen te halen, maar de geboden zeven miljoen euro blijkt niet genoeg voor de Duitse topclub. Ondertussen beweert het medium dat aartsrivaal Feyenoord de deal probeert te kapen.

Bestel nu het nieuwe derde tenue of de trainingscollectie van Ajax!

Feyenoord Transfermarkt meldde vrijdagavond al dat de Rotterdamse club kijkt naar de mogelijkheden om Itakura voor de neus voor Ajax weg te kapen als het niet lukt om Sikou Niakaté los te weken bij het Portugese SC Braga. Volgens ESPN klopt het dat Feyenoord inmiddels ook achter Itakura aanzit en betere financiële middelen heeft dan de Amsterdamse club.

Marijn Beuker, directeur voetbal van Ajax, sprak tijdens een bezoek aan Gamba Osaka al met Itakura, toen laatstgenoemde een interland voor Japan speelde. De oud-verdediger van FC Groningen lijkt wel oren te hebben naar een overstap naar Ajax, maar volgens de zender liggen vraag en aanbod tussen Ajax en Borussia Mönchengladbach nog ver uit elkaar.

Tekst gaat verder onder de foto.

Feyenoord zou in dat gat willen springen en Itakura willen verleiden om niet in Amsterdam, maar in Rotterdam te tekenen. Recentelijk verkocht directeur Dennis te Kloese David Hancko voor een miljoenenbedrag aan Atlético Madrid en raakte Thomas Beelen zwaar geblesseerd, waardoor Feyenoord met een tekort aan centrale verdedigers kampt. Wel werd de Japanse Tsuyoshi Watanabe aangetrokken, waardoor Itakura een verdedigingsduo met zijn landgenoot zou kunnen vormen in De Kuip.

Ajax lijkt, ondanks het financiële voordeel van Feyenoord dat door ESPN wordt geschetst, wel een sportief voordeel te hebben ten opzichte van de club uit de Maasstad. De hoofdstedelingen zijn al verzekerd van een plaats in het hoofdtoernooi van de Champions League, terwijl Feyenoord komende week uitkomt in de derde voorronde van het miljardenbal tegen het Turkse Fenerbahce. Itakura heeft zijn pijlen volgens verscheidende media gericht op een club die Champions League-voetbal speelt.

Itakura op weg naar uitgang bij Gladbach

Itakura ontbreekt volgens BILD in de wedstrijdselectie van Borussia Mönchengladbach, dat het zaterdagavond in een oefenduel opneemt tegen Valencia. De Duitsers willen niet dat de mandekker zijn laatste contractjaar ingaat bij de club en dus lijkt een vertrek sowieso aanstaande. Ook wil Borussia Mönchengladbach niet het risico lopen dat Itakura geblesseerd raakt tegen de Spanjaarden.

Roland Virkus, sportief directeur van Gladbach, geeft in gesprek met de Duitse krant aan dat het zeer waarschijnlijk is dat Itakura deze zomer vertrekt bij de club. 'Natuurlijk willen we Ko het liefst nog één jaar bij ons houden, maar als er iets interessants voorbijkomt, moeten we ermee aan de slag. Dat hoort bij de koers van Borussia Mönchengladbach.'

Ajax en Feyenoord zijn naar verluidt niet de enige clubs die Itakura willen hebben. PSV had hem vorig jaar zomer al op de korrel en ook Eintracht Frankfurt toonde interesse. Laatstgenoemde club lijkt het sowieso niet te worden, weet men in Duitsland. Borussia Mönchengladbach wil één van zijn belangrijkste spelers niet aan de rivaal verkopen.