De dubbelrol van Jordi Cruijff zorgt voor discussie, maar vooralsnog lijkt Ajax zich er weinig zorgen over te maken. Dat blijkt donderdag uit een uitgebreid artikel van Het Parool. De krant schetst hoe de technisch directeur van de Amsterdammers zijn werkzaamheden combineert met zijn rol als bewaker van de nalatenschap van zijn vader.

Cruijff is naast zijn functie bij Ajax nauw betrokken bij Cruyff Football, een organisatie die zich richt op het verspreiden van de voetbalfilosofie van Johan Cruijff. Via onder meer opleidingen, cursussen en consultancy wordt die filosofie wereldwijd uitgedragen. Cruijff vertolkt daarbij een rol als uithangbord en promotor van het gedachtegoed van zijn vader.

Die combinatie hoeft op papier geen probleem te zijn, zo valt te lezen. Binnen Ajax zien ze die dubbele rol zelfs ook als iets positiefs, bijvoorbeeld omdat beide werelden elkaar kunnen versterken. De club is bovendien wel vaker soepel geweest met nevenactiviteiten, zoals bij Cruijffs adviseursrol bij de Indonesische voetbalbond.

Risico op belangenverstrengeling voor Jordi Cruijff

Toch zijn er ook kritische geluiden. Het grootste risico zit in (de schijn van) belangenverstrengeling. Ajax en Cruyff Football zitten namelijk deels in dezelfde hoek, bijvoorbeeld met het opleiden van trainers en het uithangen van hun voetbalvisie. Ajax doet dat via de eigen Ajax Coaching Academy, die internationaal actief is en jaarlijks miljoenen oplevert.

Tekst gaat verder onder de foto.

Volgens hoogleraar sport en recht Marjan Olfers is voorzichtigheid geboden. 'Het kan potentieel conflicteren', stelt zij over de nevenactiviteiten van Cruijff. 'Neem de opleiding voor coaches. Daarmee kun je in de commerciële belangen van Ajax treden. Helemaal als via Cruyff Football opgeleide coaches overstappen naar Ajax.'

Olfers noemt reclameactiviteiten op overlappende terreinen 'kwetsbaar'. 'De schijn van belangenverstrengeling ligt op de loer. Je moet behoedzaam omgaan met dit soort zaken. En Ajax moet er transparant over zijn, als beursgenoteerde nv.'

Ook Manuel Lokin, hoogleraar ondernemingsrecht, ziet mogelijke risico’s. 'De vraag is hoe ze hebben gewaarborgd dat dat niet gebeurt', zegt hij over de situatie waarin de belangen van Ajax en Cruyff Football elkaar kunnen raken.

Binnen Ajax zelf benadrukken ze dat alles netjes volgens de regels is gegaan. De club verwijst naar het interne protocol rond belangenverstrengeling, dat na eerdere bestuurlijke issues is aangescherpt. Volgens Ajax zijn de nevenactiviteiten van Cruijff vooraf besproken en wordt daar continu op toegezien. Vooralsnog zijn er geen signalen dat er iets niet klopt.

Tekst gaat verder onder de foto.

Toch blijft het een gevoelig onderwerp, ook door de bestuurlijke geschiedenis van de club. Eerdere onderzoeken wezen al op ingewikkelde machtsverhoudingen en onduidelijke structuren, waardoor dit soort kwesties al snel extra onder een vergrootglas liggen.

'Ajax is veel te blij met Jordi Cruijff als td'

Bestuurskundige Marilieke Engbers schetst hoe de situatie momenteel wordt ervaren bij Ajax. 'Vooralsnog heeft schijnbaar niemand bij Ajax er moeite mee', zegt ze. 'Ze zijn veel te blij met Cruijff als td. Het kan anders worden als het sentiment omslaat.'