Rayane Bounida denkt dat er weinig dingen zijn die hem uit zijn evenwicht kunnen halen. 'Dat is geen arrogantie, maar weten waartoe je in staat bent', vertelt de jonge Belg tegen Ajax Life. De aanvaller anex buitenspeler moest even wachten op zijn kans bij Ajax 1, maar maakt tegenwoordig regelmatig minuten.

Bounida stond in de Champions League-wedstrijd tegen Benfica in de basis en liet zijn onbevangenheid zien die wedstrijd. Na afloop moest de jonge Belg een journalist corrigeren over zijn voorkeursbeen. 'Ik beschouw het als een compliment dat mensen het niet kunnen zien. Inmiddels heb ik geen voorkeur meer. Ik speel graag met beide voeten en kan zowel buitenom als binnendoor.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Bounida's grote kracht in onbevangenheid

Onbevangenheid is een grote kracht van Bounida. Toch is het talent zich ervan bewust dat topvoetbal ook om balans en controle gaat. 'Op eigen helft moet je zakelijk zijn. Hoger op het veld krijg ik van de trainer een vrije rol, omdat hij mijn kwaliteiten kent en weet dat ik elk moment gevaarlijk kan zijn.'

'Ik zit eigenlijk altijd wel goed in mijn vel', vertelt Bounida. 'Natuurlijk zijn er momenten in een wedstrijd dat het wat minder gaat. Dan probeer je even verstandige keuzes te maken, je vertrouwen weer op te bouwen. Maar verder… Lekker vrij!'

Bounida oogt iedere wedstrijd energiek, ongeacht het spelverloop. 'Dat is het voetbal waar ik van hou. Hoe meer je aan de bal kunt komen, hoe beter. Ik speel graag met passie, zeg maar. Ik genoot als kind en ik geniet nog steeds. En ik vind het leuk dat ook te laten zien.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Dat is geen arrogantie, maar weten waartoe je in staat bent'

Fred Grim liet eerder weten dat Bounida aan de bal vaak goed is, maar dat verdedigen ook bij voetbal hoort. De Belg weet zelf ook waar zijn verbeterpunten liggen. 'Ik ben iemand die snel leert van fouten. Dus als het gebeurt, weet je: oei, dit was gevaarlijk en kan punten kosten.'

'Als ik honderd procent train en ik op het veld mijn kwaliteiten kan etaleren, is er weinig dat mij uit mijn evenwicht kan halen. Dat is geen arrogantie, maar weten waartoe je in staat bent. Ook al komen er hindernissen, het belangrijkste is hoe je ermee omgaat', aldus Bounida.

Bounida krijgt steeds vaker speelminuten, maar moet ook nog altijd geduld hebben in 2026. 'Waarschijnlijk wel, maar ook dat heb ik geleerd. Het liefst wil je spelen in de Johan Cruijff ArenA, maar als het bij Jong Ajax moest, werd telkens tegen mij gezegd dat ik daar de beste moest zijn. Daar lag dan mijn focus op. Het wachten maakte mijn karakter sterker. En ja, nu is het zover. Ik kan alleen maar hopen dat ik bij het eerste mag blijven en zoveel mogelijk minuten maak.'