Lesley Bamberger wordt de nieuwe president-commissaris van Ajax. De vastgoedmiljardair - tevens schoonvader van Ajacied Steven Berghuis - deed bij Almere City ervaring op in de voetbalwereld als clubeigenaar en wordt na de aanstaande BAVA de opvolger van de vertrokken Carolien Gehrels. Het Parool schetst een profiel van Bamberger en stelt hem voor aan het grote publiek.

Bamberger is een kleinzoon van wijlen zakenman Jaap Kroonenberg, die Ajax in het verleden onder meer voorzag van financieel advies en in 1987 met Johan Cruijff een stichting oprichtte ter bevordering van het opleiden van jonge talenten. Oud-bestuurder Arie van Eijden kent Bamberger van kleins af aan en stelt tegenover de krant: 'Lesley is een Ajax-man.'

Gesteld wordt dat Bamberger, die op nummer 21 staat in de Quote 500, een andere bestuurlijke achtergrond heeft dan de mensen die voor hem voorzitter van de RvC van Ajax waren. 'Hoewel Bamberger al sinds 2009 lid is van de vereniging Ajax, heeft hij nooit een bestuursfunctie of actieve rol in de club gehad. Evenmin heeft hij een achtergrond in de politiek of de top van beursgenoteerde corporates als AkzoNobel of KLM, zoals zijn voorgangers Carolien Gehrels (2025), Hans Wijers (2012-2016) en Leo van Wijk (2016-2018) dat hadden.'

John Bes werkte als algemeen directeur van Almere City jarenlang samen met Bamberger en is eveneens lovend over de aanstaand RvC-voorzitter. 'Lesley is geen politicus of corporate bestuurder, maar een praktische, slimme ondernemer.' Verder denkt men bij de krant dat het een voordeel kan zijn dat Bamberger door de familiaire band met Berghuis kennis heeft over het reilen en zeilen in de kleedkamer.

Tekst gaat verder onder de foto.

Lesley Bamberger is de zesde RvC-voorzitter in drie jaar tijd

Bamberger wordt - met waarnemend voorzitter Dirk Anbeek meegerekend - de zesde voorzitter van de RvC in drie jaar tijd bij Ajax. 'Het bestuurlijke kerkhof overziend, is het de vraag waarom er altijd weer mensen van naam en faam een functie in de RvC nastreven', stelt het medium. 'Het vooruitzicht van een rol bij het "magische Ajax", zoals een van die talloze ex-commissarissen het omschrijft, wint het doorgaans van de ratio. Het zijn kinderdromen die bewaarheid kunnen worden.'

Tussen 2010 en 2013 was Bamberger als verhuurder van The Bank, het voormalige pand van ABN Amro aan het Rembrandtplein, betrokken bij het Ajax Experience Centre dat in het gebouw gevestigd zat. Dit bleek geen succes, maar men schrijft dat Bamberger toentertijd al zijn Ajax-hart liet spreken bij de ontbinding van het huurcontract. 'Hij verhuurde het al voor een lager bedrag dan hij had kunnen vragen', stelt Henri van der Aat, destijds als directielid voor het project verantwoordelijk.

Arie van Eijden en John Bes lovend over Lesley Bamberger

Bamberger verkocht zijn aandelen van Almere City in 2025 om toe te kunnen treden in de RvC van Ajax. Volgens Van Eijden heeft de aanstaand president-commissaris zijn oude club goed achtergelaten. 'Lesley heeft niet met geld gesmeten bij Almere City. Hij heeft er een langetermijnproject van gemaakt en tekorten afgedekt. De club is bijna volledig self supporting.'

Bes is eveneens lovend. 'Lesley zat er bij Almere City voornamelijk zakelijk in, niet emotioneel. Clubeigenaren als Marcel Boekhoorn van NEC en Frans van Seumeren van FC Utrecht zijn meer emotioneel betrokken, omdat ze van jongs af aan fan van hun club zijn. Voor Lesley geldt dat niet. Ajax is zijn club.'