Babel ziet gestopte Trabelsi als beste mede-Ajacied

'Hij was echt wereldklasse, vond ik', spreekt Babel lovende woorden. 'Hij haalde toen een heel hoog niveau en was erg constant. Je had in die tijd nog niet zo veel moderne fullbacks, zoals we die nu veel zien. Ik leerde ook veel van hem, omdat ik op de trainingen vaak tegenover hem stond. Na de training vertelde hij me altijd wat ik beter kon doen om het hem en dus andere backs lastig te maken.'

In 2004 debuteerde Babel bij Ajax tussen spelers als Wesley Sneijder, Maxwell, Nigel de Jong en Tomás Galásek. Wie hij de beste speler uit dat team vond? 'Hier moet ik Maxwell op antwoorden. Hij was heel elegant en rustig op het veld. Hij had een ontzettend goed loopvermogen en een prachtige stijl, fijn om naar te kijken. Hij is bovendien een goed persoon.'

'Op Nigel en Maarten na is iedereen gestopt', beseft de inmiddels 33-jarige Babel. 'Ja, het is wel bijzonder dat ik nog steeds actief ben en misschien een EK ga spelen. Maar ja, ik kwam toen echt net kijken, terwijl veel anderen al twee jaar in het eerste elftal speelden.'