Vurnon Anita heeft een punt gezet achter zijn voetbalcarrière, zo bevestigt hij in gesprek met NH Nieuws. De 36-jarige oud-Ajacied speelt momenteel bij de amateurs van Ajax en oriënteert zich ook op een functie bij de Amsterdamse club. Anita speelde tijdens zijn loopbaan ook bij onder meer Newcastle United, Leeds United, Willem II en FC Volendam.

Anita heeft na twintig jaar profvoetbal besloten om te stoppen met zijn actieve voetbalcarrière. Hij kiest voor zijn gezin, zo vertelt hij aan de regionale omroep. 'Het wordt ook eens tijd dat ik aan hen denk. Mijn gezin moet voorop komen in plaats van mezelf. Het is mooi geweest, ik ben er goed uitgekomen en superfit.'

Inmiddels voetbalt hij bij de amateurtak van Ajax. Anita krijgt ook de mogelijkheid van de Amsterdamse club om te kijken welke functie hij nu ambieert. 'Ik heb nog geen idee wat ik wil gaan doen. Ik ben nog een beetje alles aan het uitproberen om te kijken wat het beste bij me past. Van Ajax krijg ik alle ruimte om dat te doen, dus dat is prettig.'

Anita kwam tot 152 wedstrijden in Ajax 1

Anita begon in 1999 in de jeugdopleiding van Ajax. Zes jaar later - op 20 december 2005 - maakte hij zijn debuut in het eerste elftal. Dat gebeurde tijdens de verloren bekerwedstrijd tegen Helmond Sport (2-1). Hij droeg uiteindelijk 152 keer het shirt van Ajax en won drie landstitels. Daarnaast won hij ook drie keer de KNVB Beker en won hij met FC Volendam vorig seizoen de Keuken Kampioen Divisie.

Tekst gaat verder onder de foto.

Eerder meldde Het Amsterdamsche Voetbal al dat Anita speelgerechtigd was verklaard bij de zaterdagamateurs van Ajax. Hij trainde daarvoor al een tijdje mee bij de ploeg van Ole Tobiasen. Het medium wist toen ook al dat Anita binnen de Amsterdamse club ging 'onderzoeken hoe hij zijn maatschappelijke loopbaan' verder vorm wil geven.

Ajax en het talentenprogramma voor gestopte spelers

Ajax heeft sinds september 2023 een eigen talentenprogramma voor spelers die gestopt zijn en aan een tweede carrière in de voetballerij willen beginnen. De Amsterdamse club begon met het volgende viertal aan dat programma: Siem de Jong, Kelly Zeeman, Daniël de Ridder en Ricardo van Rhijn. Zij kregen tijdens een tweejarig traject alles te zien binnen de club. Ze mochten op verschillende afdelingen meelopen en kregen (externe) cursussen.

Menno Geelen liet destijds weten dat men het bij Ajax belangrijk vindt dat er oud-Ajacieden rondlopen bij de club. 'Op De Toekomst zijn meerdere oud-spelers actief, maar we willen deze ook graag buiten het veld bij Ajax betrekken. Ik heb zelf gemerkt hoe fijn het werken is geweest met Edwin van der Sar.'

Geelen - die destijds nog commercieel directeur was - wees er toen op dat mensen die in het bedrijfsleven terechtkomen eerder opleidingen hebben gevolgd en uiteindelijk via verschillende banen in een directiefunctie belanden. 'Om oud-spelers bij ons in zo’n rol te krijgen, moeten we ze begeleiden. Dat gaan we doen. Want ik weet ook hoe lastig het is om direct bestuurlijke verantwoordelijkheid te krijgen.'