Edson Álvarez blijft dicht bij zichzelf als voetballer, zo vertelt hij in de podcast van Ajax Life. De Mexicaanse sterkhouder van Ajax weet als geen ander dat de buitenwacht graag een mening vormt, maar juist dan is het volgens hem vooral belangrijk om bij je eigen beeld over jezelf te blijven.

'Je weet zelf wanneer je een goede of slechte wedstrijd hebt gespeeld. De commentaren van de mensen zijn er, altijd', aldus de middenvelder van Ajax. 'Het maakt niet uit of je goed of slecht speelt. Ze hebben altijd iets te zeggen. Het is voor jezelf belangrijk om te weten wie je bent, zodat één wedstrijd je niet maakt als persoon of voetballer. Als ik een slechte wedstrijd heb gespeeld, probeer ik mijn telefoon niet te gebruiken.'

Als voetballer leeft Álvarez in een tunnelvisie, maar volgens hem is het belangrijk om af en toe uit die tunnel te ontsnappen. 'Soms is te veel van hetzelfde saai. In ons geval sloopt voetbal je hoofd soms. Het gaat voor mij over balans. Als ik vrij ben, probeer ik met vrienden te zijn, iets leuks te gaan doen en tot rust te komen, allemaal om mijn hoofd leeg te maken. Te veel van hetzelfde is niet goed voor je.'

Terwijl hij de buitenlucht opzoekt, weet Álvarez maar al te goed hoe mensen naar hem kijken. Hij geeft dan ook aan buitenshuis niet altijd volledig zichzelf te kunnen zijn. 'Als ik buiten ben, probeer ik een professional te zijn. Je weet nooit wie er naar je kijkt. Het is moeilijk, want je wilt jezelf zijn, maar ik begrijp dat ik een voorbeeld ben voor mensen. Ik kan geen slechte dingen doen. Buiten probeer ik een professional te zijn en thuis ben ik Edson.'

Álvarez als familiemens

Álvarez staat bekend als een familiemens. Zijn gezin motiveert hem, maar hij is ook gewend hoe het is om het zonder je naasten te moeten doen. 'Het is moeilijk voor de familie als je constant van clubs switcht, maar het is normaal geworden voor ze', vertelt hij. 'Ik was jong en ik vertrok van huis toen ik tien jaar was. Ze kennen het gevoel hoe het is om mij te missen. Het is voor mij belangrijk om ze vaak uit te nodigen in Europa. Het is voor mij moeilijk, want ik mis mijn land, maar aan het einde van de dag ben ik hier voor mijn droom.'