'Ajax vertrouwt op Paes in de eerste weken, daarna moet Ter Stegen het stokje overnemen'

In het afgelopen seizoen maakte Paes geen zekere indruk als keeper van Ajax, maar Verweij ziet verzachtende omstandigheden. 'Paes moest er staan zonder te kunnen wennen aan het Ajax-spel. Hij was voetballend heel matig. Maar je zag hem in het seizoen groeien en in de play-offs was hij eigenlijk de grote man. Ajax heeft ook het vertrouwen dat het de eerste weken met Paes goed door kan komen. Daarna moet Ter Stegen het stokje overnemen.'

'De situatie is nog steeds zoals het was', gaat de Ajax-volger verder over de situatie rond Ter Stegen. 'Ajax is akkoord met Ter Stegen en FC Barcelona, alleen in de afwikkeling tussen Ter Stegen en FC Barcelona gaat het nog niet goed. Niemand wil er ook commentaar op geven. Maar dat Ajax nog niet met een andere keeper bezig is, geeft volgens mij aan dat Ajax nog steeds hoop heeft dat Ter Stegen gaat komen.'

De verslaggever komt ook te spreken over de wedstrijd van Ajax tegen Burnley (2-1 winst). Volgens Verweij was de hand van Míchel duidelijk zichtbaar. 'In de tweede helft zag je heel goed het idee van Míchel. Dat is de manier waarop Ajax hoort te voetballen: leuk, aanvallend voetbal met jonge, zelfopgeleide spelers. Het idee achter het spel van Míchel wordt nu al omarmd en dat is mooi om te zien.'

Abdellah Ouazane blonk uit tegen Burnley, maar kon een volledige wedstrijd tegen de Engelse club nog niet aan. Volgens Verweij is dat geen gek gegeven. 'Voor deze speelwijze wordt heel veel van de spelers gevraagd, dus het is niet zo gek dat een jongen van net zeventien nog moeite heeft om de negentig minuten vol te maken. Op een gegeven moment kreeg ik iemand aan de lijn bij Ajax, het was 18.30 uur ’s avonds, en toen was Ajax nog steeds aan het trainen.'

De vergelijkingen tussen Míchel en Francesco Farioli komen al snel aan de oppervlakte, maar daar kan Verweij niet al te veel mee. 'Bij Ziggo werd een vergelijking gemaakt met het spel van Farioli, maar dat vind ik niet te vergelijken. Onder Farioli was het iets behoudender dan onder Míchel. Ik vind Míchel meer op Peter Bosz lijken. Hij is veel aanvallender en roekelozer, hoewel Ajax niet heel erg veel weggeeft.'

Overigens kan de Ajax-watcher goed begrijpen waar de vergelijking vandaan komt, maar dan niet als het gaat om de speelwijze van het Ajax van beide trainers. 'De werkwijze van Farioli en Míchel, heel lang en heel veel slijpen aan het spelsysteem en spelers gigantisch fit maken, komt wel overeen. Er zijn zeker parallellen met Farioli, maar in de speelwijze niet, vind ik.'

Iemand die erg goed binnen de huidige speelstijl van Ajax past, is Daley Blind. Verweij zag de routinier uitblinken tegen Burnley. 'Daley Blind is, ondanks zijn leeftijd, megafit en zó zeker aan de bal. In het begin was er de vraag: wordt Blind, met Baas in de basis, wel een basisspeler? Als je hem zo ziet spelen, dan denk ik dat Daley Blind in ieder geval één seizoen en misschien nog wel veel langer mee kan. Ik vond hem na de rust het grote verschil maken.'

Maandag kwam het nieuws naar buiten dat Ajax dicht bij de komst van Tolu Arokodare zou zijn. Het gaat om een huurdeal met een niet-verplichte optie tot koop en volgens Verweij kan Ajax zich er daardoor geen buil aan vallen. 'Doet hij het heel erg goed, dan kun je een Premier League-spits kopen voor achttien miljoen euro. Het blijft voor een Nederlandse club een behoorlijke prijs, maar dat is dan niet heel erg duur voor een Premier League-spits. Functioneert hij dit jaar niet, dan zeg je na afloop van het seizoen: bedankt en tot ziens.'