Ajax zou Bailey Rice transfervrij willen overnemen van Rangers FC. Dat meldt de Italiaanse transferjournalist Fabrizio Romano maandagmiddag via X. De Schotse middenvelder loopt na dit seizoen uit zijn contract bij Rangers FC.

Naar verluidt is Ajax niet de enige club met interesse in Rice. Volgens Romano probeert ook Schalke 04 - waar Youri Mulder technisch directeur is - Rice over te halen. Bij Rangers FC loopt het contract van Rice af. Tot op heden hebben de Schotse topclub en de middenvelder geen akkoord met elkaar weten te bereiken.

Tekst gaat verder onder onderstaand X-bericht.

Bailey Rice al maanden aan de kant met zware blessure

Rice is een 19-jarige middenvelder, die sinds 2022 bij Rangers FC speelt. Hij kwam eerder over van Motherwell. Bij Rangers FC speelde hij dit seizoen twee duels in het eerste elftal. Hij maakte minuten in de League Cup en de Challenge Cup. In andere competities kwam hij niet in actie voor de club uit Glasgow. Rice staat inmiddels al maanden aan de kant met een zware blessure. In november onderging hij een operatie.

In totaal kwam Rice zestien keer uit voor het eerste elftal van Rangers FC. Hij maakte zijn debuut op 18 februari 2023. Dit deed hij als zestienjarige tijdens een 0-3 uitoverwinning op Livingston. Toen hij Ryan Kent in de 88e minuut verving, werd hij de jongste naoorlogse speler in de geschiedenis van de club.

Rice speelt zijn meeste duels als controlerende middenvelder, al kan hij ook wat hoger op het middenveld uit de voeten, terwijl hij ook als centrale verdediger kan spelen. Zijn marktwaarde wordt door Transfermarkt ingeschat op 800.000 euro. Een maand geleden werd Rice door The Daily Mail nog gelinkt aan Premier League-clubs als Manchester City, Aston Villa en Sunderland. Volgens datzelfde medium lijkt het er niet op dat Rice zijn contract in Schotland nog gaat verlengen.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax zoekt al langer naar nieuwe nummer zes

Ajax is al langer zoekende naar een nieuwe nummer zes. In de afgelopen zomerse en winterse transferperiode werden meerdere spelers en clubs benaderd, maar in de meeste gevallen was dit zonder succes. Onder meer voormalig Ajacied Edson Álvarez werd nog hevig aan een terugkeer gelinkt, maar de Mexicaan maakte uiteindelijk op huurbasis een transfer naar Fenerbahçe.

Uiteindelijk wist Ajax in de zomer zaken te doen met Liverpool. De Amsterdammers namen James McConnell op huurbasis over van The Reds. McConnell wist in Amsterdam echter niet te slagen en zodoende keerde hij in de winterse transferperiode alweer terug naar Liverpool.

In de tussentijd hebben trainers John Heitinga, Fred Grim en Óscar García vele spelers op de zes-positie uitgeprobeerd. Dit seizoen speelden onder meer Davy Klaasen, Kian Fitz-Jim, Youri Regeer, Ko Itakura en Jorthy Mokio al op de zes-positie. Geen van al die spelers wist voor een écht langere periode op die positie te spelen. Zo moesten Itakura en Regeer meerdere duels missen vanwege een blessure.

In het duel met Heracles Almelo koos García voor Itakura op de zes-positie. Met de Japanner in de ploeg won Ajax met 0-3 in Overijssel. De Amsterdammers hebben zodoende nog altijd een kans op een Champions League-ticket, al moet men ook vrezen voor de play-offs om een Conference League-ticket.