Daan van Oudheusden legt de lat heel hoog bij Ajax O16. 'Ik vind dat Ajax altijd kampioen moet worden.' De 33-jarige trainer is sinds deze zomer de eindverantwoordelijke bij Ajax O16. Daarvoor was hij één jaar trainer bij NEC en twee jaar trainer in Singapore. Op Ajax.nl vertelt de trainer over zijn loopbaan tot nu toe.

Van Oudheusden is pas 33 jaar oud, maar zit al meer dan vijftien jaar in het trainersvak. 'Ik was vijftien toen ik erin rolde. Eerst bij mijn amateurclub en daarna bij Willem II.' Daarna kreeg hij een telefoontje uit Azië. 'Singapore, Lion City Sailors. Ik werd benaderd of ik de O17 wilde gaan doen daar.'

De trainer ging de uitdaging aan en werkte twee jaar in Singapore. Hij begon als trainer van de O17, maar werd al snel assistent-trainer bij het eerste elftal. 'We reisden naar Zuid-Korea, Thailand, China en wonnen zelfs in Hongkong. Dat was iets unieks en een geweldige ervaring. Ik vond het mooi daar. Ik liet alles op me afkomen en ik genoot er enorm van.'

Toch besloot Van Oudheusden om na twee jaar terug te keren naar Nederland. 'Ik merkte dat het me te comfortabel werd.' NEC nam contact op. 'Ik wilde mezelf weer uitdagen. Zo heb ik een seizoen (2024/2025) in Nijmegen met de O19 gewerkt en afgelopen zomer kwam Ajax. Ajax is voor mij wel het summum van het jeugdvoetbal. Wereldwijd. Hier wilde ik gewoon werken: met de cultuur, de mogelijkheden en de ongelofelijke kwaliteit van toptalenten. Het was voor mij een no-brainer', zo geeft de trainer aan.

Daan van Oudheusden moest wennen bij Ajax

Ajax was even wennen voor Van Oudheusden. 'In principe is alles groter dan bij NEC, merkte ik. Ik moest even wennen aan de reistijd en aan de groep, want de jongens zijn hier weer anders dan in de omgeving van Nijmegen.'

De trainer leerde zijn ploeg gelijk goed kennen toen ze eind augustus naar Marokko reisden voor het Abdelhak Nouri-toernooi. 'Het was op zichzelf al een heel mooi toernooi. De vader van Abdelhak ging mee en ik merkte in Marokko echt een totale Ajax-gekte. Iedereen wilde dat wij doorgingen. Mensen bidden voor ons en mijn spelers realiseerden zich daar hoeveel respect wij kregen.'

'En voor mij was het heel waardevol om extra tijd met ze te hebben.' Ajax O16 wist het toernooi te winnen en dat zorgde voor een goede sfeer. 'Succes draagt altijd bij aan een goed teamgevoel', aldus de trainer.

Tekst gaat verder onder het Instagram-bericht.

'Iedereen wil de top bereiken, maar wat hebben ze daarvoor over?'

Van Oudheusden is een duidelijke trainer die de lat heel hoog legt. 'Op tijd naar bed, goed eten, verantwoordelijkheid nemen voor je eigen ontwikkeling, beelden analyseren; daar zijn we heel veel mee bezig. Dat is een groot deel van mijn taak. Iedereen wil de top bereiken, maar wat hebben ze daarvoor over? Daar hoort bepaald gedrag bij en dat proberen we constant te spiegelen.'

Ajax O16 werd tweede in de eerste seizoenshelft. Zijn ploeg scoorde veel, maar kreeg er ook (te) veel tegen. Aanvallen hoort wel bij de visie van Van Oudheusden. 'Kort gezegd: wat ik overal doe is aanvallen. Dat hebben we ook wel gezien. Ik zit heel kort op de effectiviteit van ons spel. Voorzetten moeten gewoon altijd in de zestien vallen en je ziet dat veel goals van ons op elkaar lijken. Dat komt omdat we er zoveel op trainen.'

Samenwerking met Ismaïl Aissati

Van Oudheusden traint Ajax O16 samen met voormalig Ajax 1-speler Ismaïl Aissati. 'Dat werkt geweldig voor mij', geeft de trainer aan. 'Deze week stonden Ronald de Boer, Jan Wouters en John Bosman bij mij op het veld. Je hebt een surplus aan ervaring en dat typeert Ajax, vind ik.'

'Ik vind het mooi om met die namen op het veld te staan en ik probeer Ismaïl echt te betrekken en anekdotes te laten vertellen. Ik bewaak het proces, de planning, de periodisering, en Ismaïl vult mij goed aan en geeft feedback. Die balans is heel goed en die heb ik echt nodig, hoor', zo vertelt de trainer over hun samenwerking.

Van Oudheusden stelt stevige doelen voor zichzelf en zijn ploeg. 'Laat ik vooropstellen dat ik vind dat Ajax altijd kampioen moet worden. Die druk leg ik mezelf op en ook de jongens moeten die extra verantwoordelijkheid voelen als ze het shirt aantrekken. Maar dat is een bijzaak, want het gaat om de individuele ontwikkeling van de spelers. Bij de laatste interlandperiode waren wij met Ajax hofleverancier bij Oranje O16. Dat zijn goede dingen en daar doe je het voor.'

Wat de trainer zelf nog wil bereiken? 'Ik wil me ontwikkelen om het hoogste trainersdiploma te halen. En ik focus me volledig op hoe het bij Ajax werkt, maar iets uitstippelen doe ik niet. Ik weet hoe het gaat in de voetbalwereld. Ik koester waar ik nu ben en daar probeer ik heel erg van te genieten.'