Luis Suárez heeft het in zijn tijd als voetballer - ook bij Ajax - niet altijd even makkelijk gehad. Dat vertelt hij in een interview met de Catalaanse krant Sport. In Amsterdam was men namelijk van mening dat de Uruguayaan 'te dik' was.

Suárez denkt vaak dat hij een voorbeeld is in rebellie, in veerkracht, in blijven vechten en doorgaan. De aanvaller, die inmiddels voetbalt bij Inter Miami, weet dat er ook veel dingen zijn gebeurd in zijn loopbaan waardoor hij geen voorbeeld is.

'En dat accepteer ik, dat weet ik en dat begrijp ik', aldus de oud-Ajacied, die in zijn loopbaan als voetballer drie keer betrokken was bij een bijtincident. Als speler van Ajax beet hij toenmalig PSV-speler Otman Bakkal in zijn nek. Bij Inter Miami was Suárez onlangs betrokken bij een spuugincident.

'Ik heb altijd gevochten tegen kritiek', vertelt Suárez. Dat begon al aan het begin van zijn loopbaan. 'Ik debuteerde op mijn achttiende bij Nacional en men bekritiseerde me omdat ik kansen miste. Daar begon mijn strijd om die kritiek om te draaien. Toen ik naar Nederland ging, zeiden ze dat ik dik was, ook bij Ajax.'

Suárez kreeg gedurende carrière altijd kritiek

Suárez speelde later in zijn carrière voor internationale topclubs als Liverpool en FC Barcelona, maar ook daar had hij te maken met kritiek, zo vertelt hij. 'Bij Liverpool vielen ze me aan vanwege mijn wangedrag, bij Barcelona vanwege slechte periodes. In elke fase van mijn carrière heb ik altijd gevochten.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De Uruguayaan weet hoe het is om te moeten vechten. 'Die vechtlust heb ik al van kinds af aan. Ik had niets te eten en moest altijd op zoek gaan naar eten voor mijzelf en mijn familie. Sinds ik een geweten heb, heb ik altijd tegen alles gevochten. Ik heb het nooit gemakkelijk gehad. Het is een constante strijd en daarom houd ik er niet van om tijd weg te geven of me te ontspannen.'

Suárez vertelt bovendien dat de kritiek hem alleen maar sterker heeft gemaakt. 'Het heeft me nooit ontmoedigd. Ik heb mensen nooit laten merken dat ik ontmoedigd was omdat ze kritiek op me hadden. Wat het beste verkoopt, is kritiek, en ze willen je met je hoofd naar beneden zien, ze willen je zo zien. Ik heb altijd geprobeerd om in dat opzicht kracht te tonen. Dat heeft me altijd sterk gemaakt.'