Gill Swerts kijkt zeer positief naar de ontwikkeling van Jorthy Mokio en Mika Godts. De bondscoach van Jong België zag afgelopen week hoe de linksbuiten van Ajax zijn debuut voor De Rode Duivels maakte, terwijl Mokio actief was bij de belofteploeg. Swerts voorspelt een mooie toekomst voor het duo.

Jong België verloor maandag met 2-1 van Jong Oranje. Mokio viel na rust in op de linksbackpositie en zorgde ervoor dat zijn team beter aan het voetballen kwam. ‘Jorthy heeft gewoon heel veel drive naar voren, ook vanaf de linkerflank’, vertelt Swerts aan Voetbal International. ‘Ik wilde hem eigenlijk vandaag proberen op het middenveld, daar speelt hij zelf het liefste, maar soms vraagt een wedstrijd iets anders. Met Jorthy kan je verschillende kanten op, het is een voordeel als coach dat hij ook als centrale verdediger of linksback kan spelen.’

Een jaar geleden maakt Mokio al zijn debuut voor de A-selectie van België, waarna hij in verschillende lichtingen uitkwam. Zo speelde hij in november vorig jaar nog op het WK O17. Swerts ziet in Mokio een volwassen speler. ‘Je merkt duidelijk dat hij bij Ajax 1 traint, maar ook meer en meer speelt. Jorthy wordt steeds volwassener in zijn keuzes. Maar hij is vooral iemand die ook in moeilijke situaties er heel makkelijk eronderuit voetbalt. En dat geeft je dan weer een extra speler op het middenveld of zelfs in de laatste fase.’

Gill Swerts zag Jorthy Mokio goed spelen tegen Sparta Rotterdam en Feyenoord

Youri Regeer kreeg in veel wedstrijden de voorkeur boven Mokio op het middenveld van Ajax, maar raakte thuis tegen Sparta Rotterdam geblesseerd. ‘Ik heb Jorthy tegen Feyenoord live zien spelen en ook tegen Sparta speelde hij op het middenveld, waar hij twee keer heel sterk was’, deelt de oud-speler van onder meer AZ en Feyenoord complimenten uit.

Tekst gaat verder onder de foto.

Mokio kreeg dit seizoen ook te maken met kritiek, voornamelijk over zijn defensieve kwetsbaarheden. ‘Het is ook logisch, op zo’n jonge leeftijd, dat je soms moeilijke momenten hebt. Ik moet ook wel zeggen dat de staf van Ajax veel met hem praat. Hij is ook gewoon een jongen uit 2008, hè. Hij heeft natuurlijk nog heel veel groeimarge en zal een fantastische carrière tegemoet gaan.’

Swerts moet vervolgens toegeven dat hij niet weet op welke positie Mokio uiteindelijk het best zijn draai zal vinden. ‘Dat is het gekke met Jorthy. Ten eerste is hij een atleet, iemand die het spel heel goed ziet. Dus of hij nou centraal speelt, links of op het middenveld, hij vindt altijd de oplossing, ongeacht de situatie en de positie. Natuurlijk heeft het ook te maken met welke profielen er verder in de selectie zijn, waar kan hij dan van waarde zijn.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Mika Godts maakte eerder keuze om niet opgeroepen te worden voor Jong België

Godts krijgt ook veel lof van Swerts. ‘Mika is ook een speler met heel veel potentie, en als je kijkt naar zijn statistieken qua doelpunten en assists, en de blessures die er heersen op de flankposities, is het een logische keuze om hem erbij te halen’, vindt hij over Godts' uitverkiezing voor de Belgische hoofdmacht. ‘Maar als coach van de O21 had ik hem er natuurlijk zelf ook graag een keertje bij gehad.’

De aanvaller besloot echter in samenspraak met Ajax om de afgelopen interlandperiodes in Amsterdam te blijven werken aan zijn fitheid. ‘Dat heeft hij weloverwogen gedaan, samen met de medische staf van Ajax', steunt Swerts deze beslissing. 'Als coach wil je natuurlijk gebruik maken van zijn kwaliteiten, het is een jongen die van toegevoegde waarde kan zijn voor onze selectie. Dus dat is dan heel jammer, maar dat is een keuze die Mika heeft gemaakt en daar zijn wij als bond in meegegaan. Dan moet je het aanvaarden zoals het is.’