Burnley-trainer onder de indruk van Ajax: 'We moeten eerlijk zijn: Champions League-niveau'

Ajax wist de wedstrijd met 2-1 te winnen door doelpunten van Aaron Bouwman en Abdellah Ouazane. Desondanks is Hayen niet enkel ontevreden. 'We kunnen best tevreden zijn over de wedstrijd. We speelden vandaag (zondag, red.) tegen een echte, sterke tegenstander. We moeten eerlijk zijn: Champions League-niveau, ook al speelden zij met spelers die niet altijd spelen.'

'We hebben tijdens deze wedstrijd in de voorbereiding veel goede dingen gezien', gaat de Belg verder. 'We proberen zoveel mogelijk antwoorden te vinden. Er waren goede momenten wat betreft het drukzetten, het herkennen van wie uitstapt, wie niet hoeft door te dekken, enzovoort. We begonnen vandaag sterk en daarom geeft het ons een tevreden gevoel.'

Vervolgens vertelt Hayen met welk aspect van het spel van Burnley hij in het bijzonder over te spreken is. 'Waar we blij mee zijn, is dat we met lef speelden en dat is voor mij heel belangrijk. We speelden niet met angst. Dit is wat we elke keer willen doen: met moed spelen, aanvallend voetbal spelen, maar natuurlijk moet je sneller denken dan de tegenstander. Dat lukte vandaag behoorlijk goed.'

'Het enige wat we misten, was meer diepgang achter de verdediging', stelt de oefenmeester vast. 'Tegelijkertijd willen we de wil zien om in de zestien te komen en meer mensen in het strafschopgebied te brengen. We waren niet blij met de tweede tegengoal. Als we niet met elkaar communiceren en er daardoor plotseling iemand vrij staat, kunnen zij vooruitspelen en incasseren we een doelpunt dat eigenlijk niet nodig was.'

Hoewel Burnley dus met 2-1 onderuitging tegen Ajax, ziet Hayen het als een belangrijke stap in de voorbereiding. 'We haten verliezen, niemand vindt dat leuk, maar als je het in perspectief plaatst, was het voor ons een behoorlijk goede wedstrijd. We hebben veel over onszelf geleerd, we speelden met lef en dat is iets wat we de komende weken moeten laten zien. Over het algemeen vond ik het een mooie wedstrijd voor de fans en iets waarop we willen voortborduren.'

'We willen verder bouwen op deze wedstrijd', gaat de voormalig profvoetballer verder. 'We hebben veel positieve dingen gezien en we willen zo snel mogelijk de volgende stap zetten. Natuurlijk hebben we tijd nodig om dingen erin te slijpen, maar we weten dat je in het voetbal geen tijd hebt. We zullen dus proberen dit zo snel mogelijk te doen.'

Burnley speelt nog twee oefenwedstrijden alvorens het seizoen begint en ontmoet daarbij Espanyol en Torino. Hayen kijkt uit naar de vriendschappelijke duels. 'Ik ben erg blij dat we nu twee wedstrijden in ons eigen stadion spelen met onze fans. We hebben niet voor de makkelijkste tegenstanders gekozen, maar het helpt ons ook, omdat we weten dat we op ons best moeten zijn om van hen te winnen.'