Valentijn Driessen schrijft in zijn column in De Telegraaf dat een bepaalde filosofie van Johan Cruijff dit seizoen tot uiting komt bij Ajax. De clubicoon van de Amsterdamse club zei ooit eens dat 'Italianen niet van je kennen winnen, maar je wel van ze ken verliezen'.

In het verlengde van die uitspraak is het nu: 'Ajacieden kennen niet van je winnen, maar je ken wel van ze verliezen', schrijft Driessen in zijn column. 'Zo wandelt Ajax op enkele uitzonderingen na deze voetbaljaargang meestentijds door de Eredivisie. Met armoedige vertoningen de laatste zes weken tegen PEC Zwolle, Almere City FC, Go Ahead Eagles, Fortuna Sittard en zelfs Feyenoord als voorbeeld.'

Toch eindigt Ajax elke keer met de drie punten, heeft de club inmiddels al tien duels op rij gewonnen en al sinds 2 februari geen tegendoelpunt meer geïncasseerd. Voor het komende seizoen lonkt de Champions League. 'Op Italiaanse wijze gaat Ajax zich kwalificeren als minimaal nummer 2 van de Eredivisie, maar waarschijnlijker als landskampioen. En niet toevallig met de eerste Italiaanse hoofdtrainer aan het roer in de 125-jarige geschiedenis van Neerlands roemrijkste club. Niet aan de hand van een verklaard filosoof, maar aan de hand van een afgestudeerd filosoof: Francesco Farioli.'

Driessen ziet Farioli knappe prestatie leveren

In zijn column schrijft Driessen dat - of Ajax nu kampioen of tweede wordt - het 'zonder meer een knappe prestatie' is die Farioli in Amsterdam levert. 'Zodanig knap dat als Ajax de landstitel pakt, het begrip "kampioen van de armoede" niet van toepassing is. Simpelweg omdat zo’n typering op geen enkele landskampioen ooit van toepassing kan zijn.'

Wel vindt Driessen dat de huidige prestaties van Ajax niet overeenkomen met de kenmerken waar Ajax door de 125-jarige historie heen voor staat. 'Het Ajax van nu bezit alle eigenschappen van een Italiaanse ploeg en niet van het onderscheidende Ajax wat nationaal en internationaal zoveel roem vergaarde. Een iconische voetbalclub, die als voorbeeld gold voor veel andere topclubs zoals FC Barcelona, Bayern München en Manchester City. Vanwege de eigenzinnigheid gekoppeld aan resultaat met attractief, aanvallend en dominant voetbal met bijzondere talenten, de Cruijff-voetbalfilosofie.'

Driessen hoopt volgend seizoen op meer Ajax-voetbal

Driessen vindt dat Ajax vanwege de huidige manier van spelen een 'dertien in een dozijn-club' is geworden. 'Iets waar je Farioli niet de schuld van kan geven, omdat hij nu eenmaal een andere, Italiaanse voetbalfilosofie aanhangt. De huidige beleidsbepalers met de directeuren Alex Kroes en Marijn Beuker zijn de verantwoordelijken. Terecht zullen zij feestvieren als ze met Ajax in hun eerste volledige voetbalseizoen kampioen worden.'

Toch hoopt Driessen dat Ajax volgend seizoen op een andere manier zijn wedstrijden gaat winnen. 'Het valt te hopen dat zij daarna het erfgoed van Ajax weer omarmen en niet verder verkwanselen als de club zich weer op het hoogste Europese podium presenteert. Dat ze met de Champions League-miljoenen Ajax met zijn unique sellingpoints weer Ajax laten zijn. En niet het Ajax van de Eredivisie tegen Almere City FC en PEC Zwolle, want misschien los van de drie punten zit daar niemand op te wachten.'