Ajax heeft weer een beetje kleur op de wangen gekregen na de aanstelling van interim-trainer Óscar García. Die conclusie trekt Willem Vissers in de Volkskrant. De Amsterdammers leven met vertrouwen toe naar De Klassieker van zondagmiddag na de 4-0 overwinning op Sparta Rotterdam.

'Met trainer García en winst tegen Sparta op zak treedt Ajax met vertrouwen aan in de Klassieker De club kijkt weer omhoog, al is het herstel kwetsbaar', kopt Vissers zaterdagochtend in de ochtendkrant. 'Oneindig ver weg van de ongenaakbare bijna- kampioen PSV voltrekt zich zondag het duel tussen twee aangeschoten dieren, op jacht naar de tweede plaats in de Eredivisie. Wie weet zijn wonden het best te maskeren?'

Vissers wijst op het feit dat het afgelopen week feest was bij Ajax wegens het 126-jarig bestaan van de club. 'Wiens verleden geplaveid is met goud, is geneigd achterom te kijken, in plaats van te letten op het modderige pad voor zich. Het pad weer begaanbaar maken, daarmee is Ajax begonnen', aldus de journalist. 'Opnieuw, met energie en hoop, met weer andere mensen. Met een trainer die de uitslaande brand moet blussen en het gebouw bewoonbaar dient op te leveren.'

Volgens Vissers is het voor het huidige Ajax momenteel vooral de vraag hoe het gesteld is met de kwetsbaarheid. 'De ploeg, die in vrijwel niets meer doet denken aan de tijden van Cruijff, reist naar het stadion waar De Klassieker twee jaar geleden in 6-0 eindigde.'

'Nu is bijna alles weer anders, in de wetenschap dat Feyenoord dit seizoen nauwelijks een topduel wint', gaat Vissers verder. 'En Mika Godts is in topvorm, de Belg die het dribbelen in de etalage zet, terwijl bij Feyenoord drie rechtsachters geblesseerd zijn of geschorst. De beste van Ajax heeft dus een bewaker van de derde garnituur.'

'De vraag is: is García op tijd gekomen om het vuurtje aan te wakkeren bij Ajax?'

Vissers ziet dat de hoop weer terug is bij Ajax na 'één aardige wedstrijd' tegen Sparta Rotterdam (4-0). 'De realiteit is zwaar: Ajax staat vijf punten achter op Feyenoord, twee op NEC, en heeft een loodzwaar programma', plaatst de journalist een kanttekening. 'Met als doel de tweede plaats, met al die miljoenen die nodig zijn om betere spelers te kopen, al is dat onder voorgangers van Jordi Cruijff niet gelukt. Een zege op de grootste concurrent is eigenlijk noodzakelijk.'

'Maar Ajax was opeens weer een aantrekkelijk elftal, met een scheutje Farioli en eindelijk Takehiro Tomiyasu in de basis', vervolgt Vissers zijn verhaal. 'De Japanner gaf best een grappig interview, in het Engels dat hij meenam van Arsenal. Hij wilde niets negatiefs zeggen over Grim, maar zei dat de training veel intenser was onder García, terwijl die pas een dag of vijf bezig was.'

'Juist die intensiteit heeft Ajax nodig', stelt Vissers, die afvraagt of de Amsterdammers nog genoeg tijd hebben om het seizoen te redden. 'Die zit van nature in het echte Ajax, het Ajax van Cruijff. De vraag is alleen: is García op tijd gekomen om het vuurtje aan te wakkeren?'