Fred Grim heeft bij het samenstellen van zijn Ajax-opstelling voor de wedstrijd tegen Villarreal rekening gehouden met de belastbaarheid van zijn spelers. De oefenmeester is geen man van de data, maar weet tegelijkertijd dat hij de belangen van Ajax in de Eredivisie niet uit het oog mag verliezen.

'Het zou niet goed zijn als je daar geen rekening mee houdt, maar je kijkt altijd naar de eerstvolgende wedstrijd', vertelt Grim in gesprek met Ziggo Sport. 'We moeten rekening houden met de belasting en belastbaarheid. Normaal ben ik daar niet zo van, maar we spelen zeven wedstrijden in 21 dagen. Dan moet je daar wel heel slim mee omgaan.'

'In de belasting hebben we een aantal jongens rust gegeven', geeft de interim-trainer van de recordkampioen van Nederland dan ook aan. 'Aan de andere kant denk ik dat de selectie heel gelijkwaardig is op bepaalde posities. Dan ga je kijken naar wat het beste uitkomt voor vanavond en richting het weekend.'

Sean Steur is zijn plek op het middenveld voor even kwijt, wat betekent dat Jorthy Mokio juist aan de aftrap verschijnt. Grim geeft toe dat de rol van Steur te maken heeft met zijn belastbaarheid. 'Sean heeft het hartstikke goed gedaan. Hij is een jonge jongen, maakt veel meters en heeft veel wedstrijden gespeeld. Daar moeten we slim mee omgaan.'

Kasper Dolberg

Daarbij blijft het niet, want ook in de punt van de aanval houdt Grim de situatie goed in de gaten. 'We zullen ook met Kasper (Dolberg, red.) rekening moeten houden. Hij is lang geblesseerd geweest en heeft veel minuten gemaakt. We willen hem vanavond (dinsdagavond, red.) fit hebben, maar ook naar het weekend toe.'

Oscar Gloukh staat tegen Villarreal andermaal als rechtsbuiten op het veld. 'In de rol die we tot nu toe van hem hebben verwacht en gezien. Eigenlijk vals, komend in het middenveld. Niet te laag, want dat willen we niet. Vanuit die positie moet hij het spel verdelen, mensen voor de keeper zetten en eventueel kan Anton Gaaei van de ruimte gebruik maken om voorzetten te geven.'

Transferperikelen Raúl Moro

Raúl Moro zit dinsdagavond op de bank bij Ajax. De grootste reden om tot die keuze te komen? 'Omdat ik nu voor deze elf namen kies. Moro is wel een echte rechtsbuiten, dus Gaaei en Moro samen is niet complementair. Dan gaan ze elkaar in de weg lopen en dan ga je aan je doel voorbij', aldus Grim, die eenieder verzekert dat het niets met de transferperikelen rond de Spanjaard te maken heeft.

Grim verwacht in Villarreal een zware tegenstander te treffen met Ajax. 'Ze staan niet voor niets derde in de competitie. Het is een goede ploeg met veel dynamiek en fysiek', aldus de oud-keeper. 'Ze zijn heel erg gevaarlijk in de omschakeling. We hebben erop gewezen dat we geen onnodig balverlies mogen lijden. Op het moment dat we balverlies lijden, moeten we meteen de druk inzetten om de omschakeling te voorkomen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Wat de hoofdtrainer uiteindelijk verwacht van de wedstrijd? 'In ieder geval twee teams die voor de winst willen strijden en de winst ook nodig hebben om vooruit te kijken.' Wel weet Grim dat de nationale competities voor beide ploegen erg belangrijk zijn. 'Natuurlijk, maar als sportman wil je elke wedstrijd winnen en voor een goed resultaat gaan. Dat zal vanavond niet anders zijn.'