Siem de Jong en Daniel de Ridder hebben de ambitie om Ajax terug te brengen naar de top. De technisch managers van de Amsterdamse club bieden een ondersteunende rol aan technisch directeur Jordi Cruijff. Tegenwoordig is het takenpakket van een technisch directeur zo groot dat er meerdere mensen nodig zijn om alle taken uit te voeren.

Vanuit zijn nieuwe rol stuurt De Jong de scouting aan. 'Ik ben veel bezig met de structuur, kijk in dit geval wat de meest optimale samenwerking is tussen Jordi, zijn eigen scout (Joel Lara, red.) en de andere scouts', vertelt hij tegenover Ajax Life. 'Afdelingen zo goed mogelijk inrichten. Daar was ik onder Kelvin (De Lang, red.) al bij betrokken en dat gaan we specifieker maken richting de komende transferperiodes.'

De Jong heeft de intentie om door te groeien naar een bestuursfunctie. Vanuit Ajax pakt hij nu al zaken op richting de KNVB, de Eredivisie CV of European Football Clubs (voorheen ECA). Hij sluit niet uit dat hij in de toekomst technisch directeur wordt, al is het wellicht nog te vroeg om het er nu over te hebben. 'Daar wil ik inderdaad niet op vooruitlopen. Dat ligt onder andere ook aan de samenstelling van een directie.'

De voormalig middenvelder annex spits vraagt zich af hoe je die directie het beste kunt inrichten. 'Waar zit ieders toegevoegde waarde? Je ziet door de jaren heen bij Ajax, maar ook bij andere clubs, dat het op verschillende manieren georganiseerd kan worden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Daniel de Ridder wil juridische kant en het voetbal combineren

De Ridder is eveneens technisch manager van Cruijff. Hij rondde eerder een universitaire rechtenstudie af en dat kan hem nu helpen. 'Het is interessant om de klik te kunnen maken tussen de juridische kant en het voetbal. Ik ben nu (begin april, red.) bezig met het spreken van verhuurde spelers. Jordi kan niet alles alleen. Zo kijken we steeds: wat is op dit moment nodig? Het moet zich allemaal nog een beetje gaan vormen.'

Bij Ajax was De Ridder mede-verantwoordelijk voor het opzetten van de topsportafdeling en op termijn krijgt hij een rol bij de voorbereiding en uitvoering van transfers. 'Ergens titels op plakken is het moeilijkst', zegt hij. 'Als het maar ondersteunend is.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Veranderende rol technisch directeur bij Ajax 

De Ridder legt uit dat het takenpakket van de technisch directeur in de afgelopen decennia te groot is geworden voor één persoon. 'In mijn tijd was er een hoofd jeugdopleiding, kregen slechts enkele jeugdspelers een contract en was duidelijk wie dat dan deed. Er werd niet van alle kanten aan spelertjes getrokken. Dat begon wel, maar is nu echt anders. Je moet al vroeg concurreren met andere clubs.'

Bij Ajax wil De Ridder nu de link leggen tussen het voetbaltechnische verhaal en de zakelijke onderbouwing. 'Het mooiste is zakendoen met iemand die echt verstand heeft van voetbal. Bij mij was het vaak iemand met verstand van voetbal die de zakelijke kant uit handen gaf of andersom. Ik wil me ontwikkelen om twee elementen te verenigen.'

Tot slot legt De Ridder uit dat Ajax én de juiste mensen nodig heeft én het juiste plan aanwezig moet zijn. 'Wie zijn de persoonlijkheden binnen de club die mensen écht kunnen meetrekken in hun plan? Dat wordt vaak vergeten. Mijn intrinsieke motivatie ligt in mijn geloof dat een goede structuur met goede mensen Ajax weer snel aan de top kan brengen.'