Julian Rijkhoff speelt het komende seizoen op huurbasis voor Almere City. Dat heeft Ajax zondagmiddag bevestigd op de eigen kanalen. De twintigjarige spits kwam afgelopen seizoen niet aan bod bij het eerste elftal van Ajax, en mag het nu in Flevoland proberen. Almere City komt volgend seizoen uit in de Keuken Kampioen Divisie.

Ajax meldt dat het met Almere City een overeenstemming heeft bereikt over de verhuur van de aanvaller. Rijkhoff zal de degradant het komende seizoen helpen om direct weer te promoveren naar de Eredivisie. Bij Ajax staat hij nog tot de zomer van 2027 onder contract.

Technisch directeur Alex Kroes hoopt dat Rijkhoff in een nieuwe omgeving wel de benodigde stappen kan maken om te slagen bij de hoofdmacht van Ajax. 'Het is Julian het afgelopen seizoen helaas niet gelukt om de definitieve stap naar Ajax 1 te kunnen maken. In Almere krijgt hij de kans om voor het kampioenschap te strijden en zichzelf in een andere omgeving verder te kunnen ontwikkelen. Wij hebben hem alle succes gewenst en houden zijn ontwikkeling uiteraard nauwlettend in de gaten.'

Rijkhoff begon met voetballen in zijn geboortestad bij FC Purmerend, alvorens hij in 2013 de overstap maakte naar de jeugdopleiding van Ajax. Hoewel de spits werd gezien als een talentvolle speler, bleef een contract uit. Hierdoor sloeg Borussia Dortmund in 2021 toe en haalde het Rijkhoff voor een opleidingsvergoeding van 150.000 euro naar Duitsland. In Dortmund verdiende de goalgetter naar verluidt een half miljoen euro per jaar.

Tekst gaat verder onder de foto.

Het lukte Rijkhoff niet om het eerste elftal van Borussia Dortmund te bereiken en in de winterstop van het seizoen 2023/24 werd hij teruggehaald door Ajax. Niet veel later, op 15 februari 2024, maakte de aanvaller zijn debuut voor Ajax 1. In de thuiswedstrijd tegen FK Bodø/Glimt (2-2) kwam hij in het veld voor Kristian Hlynsson. Uiteindelijk kwam hij onder toenmalig trainer John van 't Schip tot tien optredens voor Ajax 1.

Goede start Rijkhoff bij Jong Ajax

Tegelijkertijd maakte Rijkhoff zijn minuten voornamelijk bij Jong Ajax in de Keuken Kampioen Divisie. Na de winter was hij zes keer trefzeker in dertien wedstrijden. Alleen Jaydon Banel en Gabriël Misehouy (zeven goals) eindigden hoger op de topscorerslijst van Jong Ajax.

Ondanks de keurige cijfers van Rijkhoff bij Jong Ajax kwam de jonge spits in het nieuwe seizoen amper in de plannen van trainer Francesco Farioli voor. Alleen in het allereerste officiële duel onder de Italiaan, tegen FK Vojvodina, mocht Rijkhoff zestien minuten invallen. Later in het seizoen zou Farioli Rijkhoff niet meer gebruiken, terwijl Don-Angelo Konadu wel meermaals mocht komen opdraven bij Ajax 1.

Tekst gaat verder onder de foto.

Gezien het feit dat Rijkhoff overbodig was bij de hoofdmacht, speelde hij afgelopen seizoen bij Jong Ajax. In 29 wedstrijden op het tweede niveau in Nederland scoorde hij negen treffers en gaf hij één assist. Geen enkele Ajacied scoorde zo vaak voor het team van Frank Peereboom als Rijkhoff. Komend seizoen mag de spits proberen om zijn tijdelijke werkgever Almere City aan promotie naar de Eredivisie te helpen.