Louis van Gaal ziet de wedstrijd van het Nederlands elftal tegen Argentinië als het échte begin van het WK voor Nederland. Op de persconferentie van donderdagmiddag gaat hij in op de kracht van de opponent van vrijdag en daarbij laat hij blijken de Argentijnen als eerste grote tegenstander te zien.

'Argentinië is in mijn ogen een topland met topvoetballers in hun selectie', aldus de oefenmeester. 'Het toernooi begint morgen eigenlijk echt voor ons, hoewel ik geen afbreuk wil doen aan de andere landen die we hebben verslagen. Maar Argentinië en eventueel Brazilië in de volgende ronde zijn toch andere landen dan die wij hebben getroffen in de voorronde en de achtste finale.'

In voorbereiding op het duel met Argentinië sprak Van Gaal met Bastian Schweinsteiger. Hij is blij met zijn hulp, maar wil er niets inhoudelijks over kwijt. 'Dat is privé, het spijt me. Ik kan er niets over zeggen. Maar ik vind het geweldig dat hij dat doet. Ik vraag het ook aan hem, want hij is verslaggever en ziet dus veel wedstrijden. Hij is een speler geweest met heel veel brains. Het voetbal wordt met het brein gespeeld. Daar heb ik het vandaag (donderdag, red.) nog over gehad.'

Het is al bekend dat Nederland - Argentinië vooral met Argentijnse fans afgewerkt zal worden. In Qatar zijn nu eenmaal vele malen meer Zuid-Amerikanen dan Europeanen aanwezig en dus moeten Van Gaal en de zijnen er genoegen mee nemen. 'Ik denk dat mijn spelers professioneel genoeg zijn om daarmee om te gaan. Natuurlijk is het niet gemakkelijk als er 40.000 Argentijnen op de tribune zitten en bij ons 1400.'

Van Gaal over de arbitrage

De wedstrijd staat onder leiding van Antonio Mateu Lahoz. Dit naar tevredenheid van de bondscoach, die niet blij was met de arbitrage tijdens de eerste vier wedstrijden van het toernooi. 'Ik vind Lahoz een geweldige scheidsrechter. Wij hebben in de vier eerste wedstrijden scheidsrechters uit landen van het tweede niveau gehad. Lahoz komt van het hoogste niveau. Spanje is in mijn ogen een topvoetballand. Ik heb Lahoz hoog zitten. Ik ben blij dat hij de scheidsrechter is in zo’n topwedstrijd.'

Verwacht jij dat Oranje gaat scoren tegen Argentinië? Zet in en ontvang vijftig (!) keer je inzet terug bij een goal van het Nederlands elftal! Let op: dit geldt alleen voor nieuwe spelers bij Jack's!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!