Rafael van der Vaart vindt dat zijn zoon Damián het 'een beetje moet omarmen' dat zijn vader een bekende voetballer is geweest, zo vertelt de oud-aanvoerder van Ajax aan De Telegraaf. Momenteel speelt Damián in de opleiding van Ajax, de club waarvan zijn vader twintig jaar geleden afscheid nam.

Er is een nieuw boek verschenen over Van der Vaart, genaamd Rafael van der Vaart: Alles op intuïtie. Vandaar heeft de voormalig middenvelder een interview gegeven in De Telegraaf. Hij krijgt de vraag of het lastig is voor Damián zijn carrière dat hij zijn vader is. 'Daar heb ik het met hem over gehad. Voorop staat dat hij een totaal andere speler is dan ik', klinkt de eerste reactie van Van der Vaart.

'Maar ik vind dat je moet oppassen dat je als jonge speler in excuses gaat leven. Ja, maar de druk van mijn vader. Ja, maar dit. Ja, maar dat. Nee. Soms is het een voordeel dat ik zijn vader ben. Soms een nadeel. Je moet dat een beetje omarmen', vervolgt de oud-international van het Nederlands elftal het verhaal over zijn zoon.

'Ik ben supertrots op Damián'

Van der Vaart begrijpt dat het voor Damián niet leuk is om altijd met zijn vader vergeleken te worden, maar volgens de analist kun je je ook proberen af te sluiten voor dat soort vergelijkingen. 'Dat doet Damián goed. Ik ben supertrots op hem. Ook zeg ik tegen hem dat hij vol voor zijn droom als profvoetballer moet gaan. Tegelijkertijd mag hij genieten, anders is het niet vol te houden.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Volgens Van der Vaart zie je momenteel bij veel jeugdspelers dat ze te weinig genieten. De oud-Ajacied vindt dat zij dan ook als 'robots' ogen. 'Komt weer een of andere knakworst met allerlei opdrachten. Door strikte schema’s wordt het creatieve brein platgelegd. Bij mij zou dat ook niet hebben gewerkt. Ik voetbalde zoals ik leef: op intuïtie.'

'Ik moet kunnen zeggen wat ik denk'

Inmiddels is Van der Vaart zelf al een tijd gestopt als profvoetballer. Hij schuift regelmatig aan bij de NOS of Ziggo Sport om wedstrijden te analyseren. Volgens de oud-speler van Ajax moet hij tijdens zijn televisiewerk vrij zijn in zijn hoofd. 'Ik moet kunnen zeggen wat ik denk, dingen eruit kunnen floepen. Dat is wie ik ben en misschien ook wel mijn kracht. Als dat niet langer kan, moet ik stoppen.'

Van der Vaart woont in Boekarest: 'Ik ben hier huisman'

Door zijn relatie met handbalster Estavana Polman woont Van der Vaart momenteel in Boekarest. In de Roemeense hoofdstad heeft hij inmiddels een grote groep kennissen met wie hij op de padelbaan staat en sushi kan eten. 'Verder ben ik hier huisman. De kleine van school halen, een beetje de was opvouwen. Ik ben niet van het schoonmaken. Maar wel weer van het koken', vertelt Van der Vaart over zijn huidige leven.

Zaterdagmiddag zou de voormalig aanvoerder van Ajax in de Ajax Fanshop verschijnen voor een signeersessie van zijn boek. Zaterdagochtend meldde Ajax Life en de Amsterdamse club dat de sessie in de Johan Cruijff ArenA niet doorging. 'Hij zit ziek thuis met een voedselvergiftiging. Er wordt gezocht naar een nieuwe datum. Zodra we daar meer over weten, delen we dat via onze kanalen', schreef Ajax Life daarover.