Youri Regeer was blij en opgelucht na de met 1-2 gewonnen wedstrijd tegen Villarreal, zo vertelde hij na afloop bij Ziggo Sport. Ajax wist de wedstrijd in de slotfase over de streep te trekken en houdt daarmee nog hoop op overwintering in de Champions League.

'We hadden hem echt nodig', begint de middenvelder. 'We begonnen voetballend goed aan de wedstrijd, vond ik. In de eerste twintig minuten werden zij vooral gevaarlijk uit counters en creëerden wij niet echt grote kansen. In de tweede helft is het dan zonde dat je hem snel tegen krijgt, maar vervolgens heb ik een volwassen reactie gezien van de groep.'

Regeer vulde dinsdagavond opnieuw de 6-positie in. Sam van Royen, verslaggever van Ziggo Sport, haalt vervolgens aan dat Ajax op zoek is naar leiders en vraagt Regeer vervolgens naar zijn invulling in die rol. 'Ik voel het vertrouwen van de trainers en medespelers. Je probeert jongens neer te zetten en daarin mezelf te zijn. Ik probeer wel steeds meer leiding te nemen. Het zat denk ik altijd wel in me, maar het is altijd anders op het hoogste niveau dan in de jeugd.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Voorafgaand aan de wedstrijd gaf Opta Ajax een kans van 1,5% om door te gaan in de Champions League. Na de wedstrijd is dat gestegen naar 11 procent en staat Ajax op zes punten. 'Die zes moeten er negen worden en dan volgende week kijken of we het redden. We zullen aan het einde van de rit zien waar we eindigen en of we het redden.'

Van Royen vroeg nog met een knipoog of Villarreal een businessclub heeft waar Regeer naar toe moest, doelend op de confrontatie met een supporter afgelopen weekend. 'Het was één iemand en daar heb ik een reactie op gegeven. Helaas is het uitgekomen, maar volgens mij heb ik niks verkeerds gezegd. Het was tien minuten na het laatste fluitsignaal. Het is dan dus lastig om de wedstrijd te gaan beschrijven. Volgens mij gaf ik een prima reactie, maar we moeten ook gewoon door. Als voetballers zijn we ook gewoon mensen.'

Regeer twijfelgeval voor FC Volendam-thuis

Ajax speelt komende zaterdag de thuiswedstrijd tegen FC Volendam in de VriendenLoterij Eredivisie. Of Regeer daar bij zal zijn is nog maar de vraag. Hij werd vroeg in de tweede helft gewisseld en liep hinkend van het veld. 'Het schoot in mijn kuit. De wissel was echt nodig. Het wordt een race tegen de klok voor dit weekend.'