De Nederlandse kranten zagen Ajax tijdens de uitwedstrijd tegen Qarabag FK veerkracht tonen. Het leverde de Amsterdammers de eerste (drie) punten op van het Champions League-seizoen en dat terwijl de verschillende media Fred Grim juist spelers zagen sparen voor het treffen met Feyenoord op zondag.

De Telegraaf: 'Grim gokte en zag in Dolberg een lichtpuntje'

'Ajax heeft op bezoek bij Qarabag enorme veerkracht getoond en zijn eerste overwinning in de Champions League geboekt (2-4)', opent De Telegraaf. 'Daar zag het tot de 79e minuut niet naar uit, maar Oscar Gloukh, Anton Gaaei en weer Gloukh bogen de achterstand om in een klinkende zege. Het is op weg naar de Klassieker van zondag tegen Feyenoord (14.30 uur) een opsteker van jewelste voor Fred Grim, die in Baku gokte en won en in Kasper Dolberg een lichtpuntje zag.'

Bij de genoemde krant merkt men op dat Grim een dag voor de wedstrijd nog liet optekenen graag van de nul punten af te willen. 'Hoe groot – of beter gezegd: hoe klein – dat verlangen daadwerkelijk was, bleek 29 uur later bij de bekendmaking van de flink gewijzigde opstelling. Ook al herhaalde de interim-trainer het duel serieus te nemen en zei hij de meest frisse ploeg te hebben geformeerd, waarmee kon worden gewonnen. En winnende coaches hebben altijd gelijk.'

Hoewel een basisplaats voor Kasper Dolberg nog niet geheel wenselijk leek, koos Grim er toch voor. Hij zal er geen spijt van hebben gehad. 'Dat bleek een wijs besluit, want Dolberg stelde Ajax in balbezit in staat "door te voetballen" en na 39 minuten was het de Deen die Ajax op 1-1 schoot. Daarmee repareerde hij de schade die Ajax door toedoen van Ko Itakura en Viteszlav Jaros al na tien minuten had opgelopen.'

Algemeen Dagblad: 'Mokio zit nog altijd in een dip'

Bij het Algemeen Dagblad is er eveneens aandacht voor de veerkracht die Ajax toonde in Azerbeidzjan. 'Een jeugdig Ajax heeft met een fraaie wederopstanding tegen Qarabag de eerste punten van de Champions League-campagne gepakt. Oscar Gloukh, die normaal gesproken niet eens in de basis zou beginnen, ontpopte zich in Bakoe tot gids', zo wordt geschreven.

De jeugdspelers maakten een wisselende indruk tijdens Qarabag FK - Ajax. 'Steur liet zien waarom hij al jaren als toptalent wordt beschouwd bij Ajax. De middenvelder toonde zich aan de bal behendig en creatief. Kompaan Mokio zit nog altijd in een dip, getuige zijn slordige aannames, al krabbelde ook hij in de slotfase op. Bouwman speelde ijzersterk achterin, terwijl Dolberg zich voorin nuttig toonde. Zijn vervanger Don-Angelo Konadu verprutste bij zijn Champions Leaguedebuut al een megakans op de gelijkmaker.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De Volkskrant: 'Ajax toonde veerkracht met stijlvolle voetballers'

Waar er dit seizoen geregeld negatief over Ajax wordt geschreven, zag men bij de Volkskrant dat er toch echt talent aanwezig is binnen de selectie van de Amsterdammers. 'Ajax heeft wel degelijk talent en een jonge selectie met potentie. Het is een kwestie van kneden, van geduld, van selecteren, vallen en opstaan. Ajax toonde bovendien veerkracht, met stijlvolle voetballers als Sean Steur en Aaron Bouwman. Tieners.'

'Dolberg, Steur, Bouwman, in Ajax zit aardig voetbal verankerd, zeker nu trainer Fred Grim ook vanwege de klassieker van zondag tegen Feyenoord veel jeugd had opgesteld', gaat men verder. 'Steur en de tegenvallende Jorthy Mokio, deze keer middenvelder in plaats van verdediger, zijn 17 jaar; Bouwman is 18. Steur en Bouwman zijn stijlvolle spelers met rust in hun spel.'

Het Parool: 'Overwinning opnieuw een dubbeltje op z'n kant'

Waar er bij de Volkskrant meer ruimte voor optimisme is, bekijkt men de wedstrijd van woensdagavond bij Het Parool vooral realistisch. 'De waarheid gebiedt te zeggen dat de overwinning opnieuw een dubbeltje op z’n kant was, net zoals de zeges op FC Groningen (2-0) en Fortuna Sittard (1-3)', zo wordt geschreven. 'In tegenstelling tot de twee gewonnen wedstrijden in de eredivisie had de ploeg van Grim ditmaal wel een hogere expected goal-waarde. Met andere woorden: Ajax had betere kansen dan de tegenstander en won dus verdiend.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Door de derde zege op rij en de eerste van het Champions Leagueseizoen komt Ajax weer een beetje tot leven', stelt men vast bij de krant. 'Het team leek na het ontslag van John Heitinga op een een luchtbed waar alle lucht uit was verdwenen. Inmiddels worden in elk geval de contouren van het luchtbed weer een beetje zichtbaar, al ligt het ding nog lang niet lekker.'

'Laten we nog wat meer lichtpuntjes benoemen in deze donkere dagen: de terugkeer in de basis van Kasper Dolberg. Met een stijlvolle individuele actie bracht de Deense spits Ajax kort voor de rust terug in de wedstrijd. Het spelbeeld wees erop dat Ajax hard op weg was naar een nieuwe nederlaag, maar een snoeihard afstandsschot van Dolberg werkte reanimerend.'