Jansen over eerste Ajax-dagen van Traoré: 'Dan staat daar ineens Shrek naast je'

Freek Jansen heeft een opvallende anekdote gedeeld over zijn beginperiode van Lassina Traoré bij Ajax. De journalist vertelt in de Pak Schaal Podcast van Voetbal International over een moment tijdens een trainingskamp in Florida, waar hij de jonge Burkinees in een Disney-park op een bankje zag zitten. Traoré bevond zich daar tussen voor hem onbekende mensen en een aantal bijzondere figuren.

Ajax trok in januari 2019 met Traoré naar Florida voor een trainingskamp in Orlando. De toen achttienjarige aanvaller maakte op dat moment pas net onderdeel uit van de Amsterdamse selectie en kreeg tijdens het verblijf in de Verenigde Staten een bijzondere eerste indruk van zijn nieuwe omgeving.

'Ik heb hem zien komen. Op een trainingskamp in Florida met Ajax hadden we het toen een halve dag over Lassina Traoré,' vertelt Jansen. De selectie had een vrije middag en besloot naar een Disney-park te gaan. Voor Traoré was het de eerste keer dat hij zich in zo'n omgeving bevond. 'Er liepen daar van die Disney-figuren rond en Traoré was daar voor het eerst bij.'

Jansen herinnert zich vooral hoe Traoré op dat moment tussen alle nieuwe indrukken zat. De jonge aanvaller was nog maar net onderdeel van de Ajax-selectie en kende de mensen om hem heen nauwelijks. Dat maakte het beeld dat Jansen zag des te opvallender. 'Ik weet nog dat hij daar op dat bankje zat. Een beetje aan zijn lot overgelaten. We zeiden tegen elkaar: Ach, kijk hem nou zitten', blikt Jansen terug.

'Ik was toen bijna in staat om naast hem te gaan zitten om hem gewoon uit te leggen van: Hier moet jij ook even doorheen.' Traoré zat ondertussen vooral om zich heen te kijken en probeerde alle indrukken tot zich te nemen. Voor de jonge Burkinees was het immers niet alleen zijn eerste kennismaking met het Disney-park, maar ook een moment waarop hij zich tussen veel nieuwe gezichten bevond.

Volgens Jansen werd de situatie helemaal bijzonder door de aanwezigheid van de Disney-figuren. 'Die zat naar mensen te kijken die hij helemaal niet kende. En dan ook nog die Disney-figuren erbij.' De journalist kan zich nog precies voor de geest halen hoe dat eruitzag. 'Dan staat daar ineens Shrek naast je.'