Brandt verklaart keuze voor Ajax: 'Míchel zorgt voor extreem veel plezier'

De presentatie van Brandt kwam uit het niets bij Ajax. 'Dit was de beste keuze voor mij', vertelt de Duitser over zijn stap naar Amsterdam. Hij kan zich goed voorstellen dat voetballers vaak kiezen voor een club op basis van reputatie, succes of een zak met geld. 'Maar ik vroeg me af: wat past bij mij? Welk voetbal wil ik spelen?'

'Speel ik liever bij een club met lange en hoge ballen? Of juist in een ploeg die heel fysiek speelt? Nee, dat is niet mijn manier van voetballen', vervolgt Brandt zijn verhaal. 'Voor mij moet voetbal me plezier geven. En ik denk dat ik dat bij Ajax gevonden heb. Ajax, dat is techniek, balbeheersing, balbezit, veel willen scoren, spectaculair voetbal, met een nadruk op details.'

Brandt moet met andere ervaren spelers zoals Steven Berghuis, Daley Blind, Marc ter Stegen en Sofyan Amrabat een voorbeeld zijn voor de jongelingen in de Ajax-selectie. 'Dat wordt van ons verwacht. Niet alleen van mij, ook van andere spelers die uit Spanje en Engeland hiernaartoe zijn gekomen', legt Brandt uit. 'We hebben al vele jaren achter ons liggen. En dan kun je de jonge spelers ook helpen. Maar uiteindelijk gaat het vooral om samen succesvol te zijn.'

Ajax speelt zaterdagavond tegen PSV. 'We zullen zien hoe hoog het niveau is', zegt Brandt daarover. 'We hebben veel wedstrijden in de Conference League gespeeld en een paar in de competitie. Nu komt er een tegenstander die de meetlat in Nederland wat hoger heeft gelegd de afgelopen seizoenen. Zij willen laten zien dat ze dit jaar wéér kampioen kunnen worden. Maar wij spelen thuis en willen een ander gezicht laten zien dan de laatste jaren.'

De wedstrijd tegen PSV betekent voor Brandt ook een weerzien met Peter Bosz, die hem op zeventienjarige leeftijd liet debuteren bij Bayer Leverkusen. 'Ik mag hem heel graag. We hebben een korte tijd, een half jaar, samengewerkt. Hij is een toptrainer en een topmens', aldus de Duitser. 'En nu mogen we allebei zo egoïstisch zijn dat we deze wedstrijd willen winnen.'

Ziet Brandt gelijkenissen tussen Ajax-trainer Míchel Sánchez en Bosz? 'Ik geloof dat er tussen het Nederlandse en Spaanse voetbal veel parallellen zijn', antwoordt hij. 'Met Peter hadden we zeer veel balbezit. Op een paar thema's verschillen ze aanvallend, maar op beide manieren zijn ze succesvol. Míchel zorgt ervoor dat we extreem veel plezier hebben in het voetbal.'

Brandt laat ten slotte weten blij te zijn met zijn keuze voor Ajax. 'Ik geniet zeker hier, in deze stad. Ik vind dat de Hollanders zich onderscheiden van de Duitsers. Ze zijn niet vergelijkbaar. Het is anders. Hollanders zijn een beetje vrolijker, ze zijn losser, luchtiger. Het maakt me vrolijk', vertelt de aanvallende middenvelder, die duidelijk is over het doel van Ajax. 'Voor ons is het doel om de titel te winnen.'