Jordan Henderson weet dat hij is gehaald om een leider te worden bij Ajax, maar hierbij heeft hij ook de hulp nodig van ploeggenoten. De Engelsman wil samen met andere jongens de ploeg op sleeptouw nemen, want Ajax moet weer een hecht team zien te worden.

'Het is een grote club met een grote uitdaging', begint Henderson tegenover de NOS over zijn transfer naar Ajax. Er waren grote verwachtingen toen een grote naam als Henderson werd gelinkt aan een overstap naar Amsterdam, maar hier ligt de Engelsman niet wakker van. 'Dat is het voetbal, hè? Er zijn altijd verschillende meningen. Ik heb dat al zoveel ervaren, dat doet me niets. Je moet er mee dealen als speler en je focus houden op wat je wilt bereiken.'

Er is de laatste tijd veel kritiek op de spelers van Ajax, maar Henderson maakt zich hier niet druk over. 'Ik zie de jongens elke dag trainen, ze willen echt verbeteren. Maar het is normaal dat ze ups en downs hebben, het is een nieuw team', aldus de routinier. 'Het kost tijd om te leren van fouten en je te ontwikkelen. Hopelijk kunnen we dat wel snel oppakken, want we zitten wel bij een grote club die Ajax heet. Ik voel de verantwoordelijkheid om te helpen. De spelers zijn zo jong en als je in zo'n lastige situatie zit, moet je de boel positief houden.'

Henderson probeert team op sleeptouw te nemen

Henderson probeert zijn ploeggenoten zo goed mogelijk te helpen door veel te praten, zowel op als buiten het veld. 'Ik praat inderdaad veel in het veld, maar dat doe ik mijn hele carrière eigenlijk al', aldus de middenvelder, die ook weet waarom hij naar Ajax is gehaald. 'Daardoor is het ook normaal geworden voor mij. Dat is ook een van de redenen waarom de club mij wilde hebben. Tegenwoordig spreken spelers een stuk minder, maar communicatie is heel erg belangrijk in het voetbal. Het maakt dingen zoveel makkelijker.'

Volgens Henderson geeft iedereen leiding aan zijn team op een andere manier. 'Ik ga niet als een directeur iedereen de wil opleggen, ik blijf mezelf', legt de Engelsman uit. 'Dat betekent ook niet dat ik mijn mond niet opendoe, tijdens een wedstrijd of training moet je soms wat harder of directer zijn. Dat is nodig als je beter wilt worden.' Henderson weet dat hij hier ook de hulp van zijn ploeggenoten bij nodig heeft. Hij haalt voormalig Ajax-aanvoerder Dusan Tadić als voorbeeld aan. 'Hij zal ook spelers om zich heen hebben gehad die hem hielpen met het leiding geven. Het is niet zo dat ik alles in mijn eentje wil doen, dat werkt namelijk niet. Ik ben maar een klein onderdeel van het geheel.'

Heb je al een TV-aanbieder voor het F1-seizoen van 2024? Bekijk de opties hier. Of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.