Het is vijf voor twaalf voor Real Madrid en diens trainer Santiago Solari. De club staat mijlenver achter op koploper FC Barcelona (twaalf punten), is uitgeschakeld in de Copa del Rey en om die reden kan alleen de Champions League het seizoen nog redden. Bij een uitschakeling tegen Ajax dreigt het ergste voor Solari.

In de wandelgangen wordt al gesproken over een mogelijk terugkeer van José Mourinho, maar Solari haalt er zijn schouders over op. 'Deze club heeft altijd meer kandidaten gehad dan Julia Roberts (de actrice, red.)', citeert MARCA een grappende Solari, die ook serieus ingaat op het treffen van dinsdagavond. 'We willen winnen, we willen doorgaan. Ik ben trots op dit team.'

Solari ziet in dat het op dit moment niet altijd even goed loopt bij Real Madrid. Hij ziet het als een combinatie van factoren. Het spel kan beter, maar het ontbreekt de ploeg soms ook aan wat geluk, zo vindt de trainer. Toch is het moraal in de kleedkamer wél hoog. 'Dit team heeft veel karakter. Het is niet dat we nu blij zijn, maar we blijven wel rustig omdat je weet dat je alles hebt gegeven, het goed hebt gedaan, maar je helaas niet bereikt hebt wat je wilde bereiken. Als je niet wint, ben je niet blij, maar we willen graag veel wedstrijden spelen en dat is niet makkelijk.'

Real Madrid moet het tegen Ajax doen zonder Sergio Ramos, de aanvoerder van de club. 'Daar voel ik me zeer spijtig over, omdat hij erg belangrijk is. Hij is onze leider. Maar: we hebben meer spelers met ervaring om zijn afwezigheid te compenseren', aldus Solari, die ook een vraag krijgt over het vrije weekend van Ajax. 'De Nederlandse voetbalbond (KNVB, red.) heeft een gebaar naar Ajax gemaakt. Het is zoals het is. Voor ons is het op dit moment heel druk door het schema met veel belangrijke wedstrijden, maar wij zijn eraan gewend. We kunnen er niets aan doen dat Ajax niet speelde en wij wel in actie kwamen. Dat kunnen we niet veranderen.'

Tot slot gaat Solari nog eenmaal in op zijn eerdere opmerking. 'Of Julia Roberts eerder met Mourinho of Solari zou gaan? Goede vraag. Dat moet je aan haar vragen', besluit hij met een knipoog.

Deze week op Ajax Showtime: een nieuwe Onze Trots! Dit keer spreken wij met Quintino, een van de bekendste dj's ter wereld! Lees zijn verhaal over Ajax hier!