Michel Louwagie begrijpt er niks van dat Ajax niet toehapte toen het Moses Daddy Ayala Simon meermaals op een presenteerblaadje aangeboden kreeg. De hoofdtrainer van AA Gent steekt dinsdag in het Nieuwsblad de loftrompet over het Afrikaanse talent. Afgelopen weekend was Simon met een goal tegen Club Brugge (2-1) weer goud waard voor zijn team.

'Eindelijk hebben we weer een speler in de stijl van Bryan Ruiz', kan Louwagie zijn geluk niet op. 'Simon had in Slowakije indrukwekkende statistieken, maar speelde daar in een stadionnetje met 3.500 man. Als zo’n speler dat vervolgens kan vervolgen in een groter stadion en een competitie als de Belgische, dan weet je dat zijn marktwaarde sowieso maal drie, vier of zelfs vijf gaat. Dat is nu al het geval. Door dat ook in de play-offs te bevestigen en later eventueel in Europa, kan die marktwaarde verder stijgen.'

'Transfers als Fellaini naar Engeland of Boussoufa naar Rusland hebben de lat voor de marktwaarde van spelers uit de Belgische competitie hoger gelegd. Tien miljoen was vroeger uitgesloten voor een speler van een Belgische club, nu is dat mogelijk', vervolgt de trainer, om vervolgens naar Nederland te wijzen. 'Vroeger was een speler uit Nederland twee à drie keer meer waard, maar die tijd is voorbij. Ook dat is zeer belangrijk in dit verhaal.'

Simon liep anderhalf jaar geleden stage bij Ajax en maakte destijds indruk op het publiek. De Amsterdamse club gaf echter de voorkeur aan Lesly de Sa. AS Trencin, de Slowaakse club van ex-Ajacied Tscheu La Ling, contracteerde Simon vervolgens. Daar scoorde de Nigeriaan volop. Afgelopen winterstop verkocht AS Trencin hem voor ongeveer een miljoen euro aan AA Gent. In België was de negentienjarige buitenspeler tot nu toe in vijf wedstrijden goed voor vijf doelpunten en twee assists.