Pau Lopez verwacht donderdag een moeilijke wedstrijd tegen Ajax, zo geeft de Spanjaard aan bij een persmoment, geciteerd door Voetbal International. De Marseille-doelman, die in het eerste duel drie tegendoelpunten kreeg, is zich bewust van de ontwikkeling die Ajax sinds het vorige duel heeft doorgemaakt.

Zowel Ajax als Olympique Marseille hebben betere seizoenen gekend. Ajax bekleedt momenteel de achtste positie in de Eredivisie, terwijl Marseille op een teleurstellende twaalfde plaats staat. Op Europees gebied gaat het de club uit Frankrijk wel beter af dan de Amsterdammers, daar waar Marseille momenteel eerste staat in Poule B, staat Ajax op de laatste plaats, met slechts twee punten.

Een van de twee punten behaalden de Amsterdammers tegen Olympique Marseille, na een zeer open wedstrijd in de Johan Cruijff Arena werd het 3-3. Lopez erkent dat beide ploegen destijds in slecht weer verkeerden. 'Voor ons was het toen een heel lastige week, met alles dat er was gebeurd. Ajax stond er ook slecht voor.'

Inmiddels heeft er bij beide ploegen een trainerswissel plaatsgevonden en bevinden de clubs zich in een andere fase. Hoewel de Amsterdammers op Europees gebied nog niet hebben gewonnen, lijken ze in de Eredivisie voorzichtig uit het dal te kruipen met tien punten uit de laatste vier wedstrijden. Lopez toont zich bewust van deze ontwikkeling en verwacht donderdag een ander Ajax. 'Het is nu een ander team dan toen. Ik verwacht een heel moeilijke wedstrijd.'

Gattuso ziet nog veel ruimte voor verbetering

Waar Ajax John van 't Schip heeft aangesteld, staat in Marseille Gennaro Gattuso aan het roer. De Italiaanse oefenmeester ziet dat zijn ploeg lijdt onder de spelers die vetrokken zijn, en toont zich bewust van de wisselvalligheid van zijn ploeg. 'Er zijn hier afgelopen zomer ervaren spelers met veel karakter vertrokken. Maar dit is ook iets voor mij als coach om te verbeteren. We moeten in staat zijn om negentig minuten hetzelfde niveau te bereiken. Sinds de start van het seizoen zien we al dat soms opeens de intensiteit afneemt. Morgen moet dat anders.'