Waar er na het duel tussen Ajax en Real Madrid vanuit vele hoeken een hoop lof was voor het spel van de Amsterdammers, is Henk Hoijtink minder onder de indruk. Dat laat de journalist van Trouw blijken in zijn column.

'Er is de laatste tijd veel meegedacht met de Ajacieden', schrijft Hoijtink. 'Ze verbrokkelden, speelden niet meer als team, ook in zo’n weinig aansprekend wedstrijdje tegen Heracles, omdat ze iets anders aan hun hoofd hadden, hun transfer of die van een ander. Zo werkt dat nu eenmaal in de kleedkamer, werd hier dra geanalyseerd.'

Hoijtink geef aan hierom te hebben moeten 'gniffelen'. 'We hebben hier al jaren geen topvoetbal van nabij meer meegemaakt, maar hoe het in de kleedkamer werkt als geld er rondwaart, dat weten we – denken we te weten. Spelers hoefden de fout niet bij zichzelf te zoeken: ze hoorden toch overal om hen heen dat het zo werkt, dat voetballers dan soms iets anders aan hun hoofd kunnen hebben?'

'O ja?', vervolgt de kritische Hoijtink. 'Ze hebben nog niets gewonnen, nog steeds niet. Er is één transfer afgesloten, voor de rest moeten we het allemaal nog zien. Ook op een andere manier werd met ze meegedacht. Hebben ze een trainer die hen kan raken? Nee, zou je meer dan eens kunnen afleiden uit een gebrek aan samenhang in het spel, tussen spelers. Niet dat Erik ten Hag veel onzinnigs zal zeggen, maar pakkend is zijn dictie niet.'

Real Madrid 

'Laten we voor het bestwil van de Ajacieden, voor een reëler zelfbeeld, stellen dat het woensdag zó goed nu ook weer niet was – dat er nog steeds soms te grote gaten op het middenveld vielen, dat een hoger internationaal niveau grotere slagvaardigheid voor het doel vereist. Laten we niet meer naar ze luisteren. Ze zeggen dat het verschil tussen Nederlands en Europees peil soms pijnlijk is, beschamend, ze boden excuus aan – alles hol door de herhaling', besluit Hoijtink.