Freek Jansen schrijft dinsdag in het Algemeen Dagblad dat Ajax een dergelijk debacle als in 2017 moet voorkomen. In die zomer lukte het Ajax niet om zich te kwalificeren voor Europees voetbal. Na blamages tegen OGC Nice en Rosenborg BK moesten de Amsterdammers een jaar toekijken.

Jansen ziet een gelijkenis met toen: beide keren gooide Ajax hoge ogen in de Europese campagne voorafgaand aan de nieuwe kwalificatie. Toen werd de Europa League-finale gehaald, dit keer de halve finale van de Champions League. 'Bij een rampscenario valt de parallel met twee jaar geleden te trekken. Destijds kwam Ajax met een finaleplek in de Europa League eveneens uit een succesvol Europees jaar, maar was de landing hard en meedogenloos met uitschakeling in de kwalificatie van de Champions League en de Europa League.'

'Mocht het vanavond misgaan, dan zal dat opnieuw als een gigantische blamage voelen', vervolgt de Ajax-watcher. 'Er zullen zich ongetwijfeld clubs gaan melden voor spelers die voetballen in de Champions League als must beschouwen. Het is aan Ajax om een herhaling van 2017 te voorkomen. Of, om in de trainerstermen van Ten Hag te blijven: het bewaken van de ondergrens is van cruciaal belang.'