Het Parool schrijft dat de scouting van Ajax dringend behoefte heeft aan een impuls. Met slechts vier scouts die continu de wereld rondreizen (Henk Veldmate, Hans van der Zee, Fred Arroyo en Roy Wesseling) loopt Ajax ver achter op bijvoorbeeld Manchester United, dat tachtig internationale scouts in dienst heeft.

Dit verschil in mankracht en middelen moet Ajax zien te verkleinen, zo vindt Het Parool. ‘Het beleid dat directeur voetbalzaken Marc Overmars voert (sinds 2012) heeft Ajax sportief en financieel geen windeieren gelegd, maar het aankoopbeleid is verre van consistent. Vooral de scouting van Ajax schreeuwt om een impuls: de club moet meer tijd, geld en energie steken in het speuren naar voetballers die een duidelijke meerwaarde hebben voor de A-selectie en die nog niet de hoofdprijs moeten kosten. Want Ajax kan niet met de allerrijkste clubs wedijveren om de grootste talenten.’

Om toch spelers aan te trekken die een meerwaarde voor Ajax 1 hebben, stelt Het Parool dus dat er in de internationale scouting geïnvesteerd moet worden. Nu vindt de krant dat er teveel spelers worden aangetrokken die hun waarde (nog) niet tonen. Edson Álvarez, afgelopen zomer overgekomen van Club América wordt daarbij als voorbeeld gebruikt. De Mexicaan werd oorspronkelijk gehaald voor de positie van centrale verdediger, als opvolger van Matthijs de Ligt, maar trainer Erik ten Hag kwam er al snel achter dat Álvarez daar helemaal niet klaar voor was.

‘Ajax betaalde 15 miljoen euro voor de Mexicaan, maar trainer Erik ten Hag had al vrij snel in de gaten dat Álvarez niet gewend was om op de middenlijn – met 70 meter ruimte in zijn rug – te verdedigen. Een tamelijk bizarre constatering, zeker als je bedenkt dat Ajax vóór Álvarez ook al in twee andere opvolgers van De Ligt had geïnvesteerd: Lisandro Magallán (9 miljoen euro) en Perr Schuurs (2 miljoen).’

‘Miskopen zijn uiteraard nooit helemaal uit te sluiten, maar voor het geld dat Ajax heeft geïnvesteerd in Lisandro Magallán had de club ook vier fulltime scouts voor vijf jaar aan het werk kunnen zetten’, vervolgt Het Parool, waarna de krant zijn punt duidelijk maakt. ‘Ajax moet bouwen aan een groter netwerk, en zorgen voor meer bronnen en data om de kans op miskopen te verkleinen. Vooral nu Ajax meer dan ooit bereid is om transferbedragen tussen de 10 en 20 miljoen uit te geven aan spelers.’