De kenners zijn het er over eens: Jaïro Riedewald is een supertalent. Deze week komen in Voetbal International Fred Grim, Andries Ulderink, Wim Jonk aan het woord over de sensatie achterin bij Ajax. De achttienjarige mandekker is niet meer weg te denken uit de hoofdmacht.

En dat is knap, zeker gezien de concurrentie waarmee hij te kampen heeft (gehad). Vorig seizoen ramde hij al op de deur van een basisplaats in het eerste elftal en kreeg hij in liefst 19 competitiewedstrijden speeltijd. En dat terwijl hij Niklas Moisander voor zich had. Momenteel houdt Riedewald John Heitinga op de bank. Grim, Ulderink en Jonk zijn lovend over de geboren Amsterdammer.

Grim
'Riedewald heeft een perfect gevoel voor de ruimtes om zich heen', begint voormalig Ajax-doelman en jeugdtrainer Grim. 'Hij raakt niet snel in paniek, kan het spel heel goed lezen en bezit het lef en vermogen om in de opbouw het juiste moment van inspelen af te wachten. Fysiek heeft hij het voor zijn leeftijd bovendien geweldig voor elkaar.'

Jonk
'Jaïro behoorde steeds tot de beste spelers van zijn lichting. Daardoor ging het hem nog weleens makkelijk af', vertelt Jonk, die hem als hoofd jeugdopleiding daarom bewust op verschillende posities wilde zien. 'Als verdedigende middenvelder kwam hij in nieuwe situaties terecht. Hij moest van zichzelf eisen om het tempo steeds hoger te leggen. Het mooie vind ik dat hij geen angst kent, ook nu hij in het eerste elftal speelt. Hij verstopt zich niet.'

Ulderink
Tot slot is ook Jong Ajax-trainer Ulderink lovend. 'Hij heeft zo veel rust aan de bal, ook als hij wordt opgejaagd raakt hij niet in paniek. Zijn inspeelpass is van grote kwaliteit en vergis je niet in zijn snelheid op de eerste meters. Hij kan de nieuwe Frank Rijkaard worden. Jaïro is een betrouwbare schakel, zowel op als buiten het veld. Hij laat zich niet gek maken, doet zijn ding vanuit zijn eigen motivatie.'

Riedewald komt tot slot zelf aan het woord. 'Dat alles dit seizoen zo voortvarend gaat, is natuurlijk geweldig. Maar ik weet heel goed dat ik er nog lang niet ben. Ik sta pas onder aan de ladder, aan het begin van mijn carrière. Deze lijn moet ik nu zo lang mogelijk zien vat te houden Daar ga ik alles aan doen.'

Het hele artikel valt deze week te lezen in VI.