Niki Zimling is verrast dat zijn transfer naar Ajax van de grond is gekomen. Nu het echter zover is, kan hij niet wachten zijn stempel te drukken bij zijn nieuwe club. Dat zei de nieuwe aanwinst in gesprek met Simon Zwartkruis van Voetbal International.

Het zag er aanvankelijk naar uit dat Zimling het seizoen 'gewoon' bij FSV Mainz zou spelen, maar toen meldde Ajax zich. 'Ik wilde graag naar Ajax. Mijn vriend Lasse Schöne was erg positief over de club, de ploeg en de trainer en adviseerde mij: niet nadenken, gewoon tekenen', vertelt de routinier. 'Voor mij is dit een prachtige kans. Ajax is amazing! Ik was wel verbaasd door de transfer op zich, omdat mijn werkgever Mainz mij eerst niet wilde laten gaan.'

Het aantal Denen bij Ajax wordt door de komst van voormalig speler van NEC weer opgeschroefd, nadat Christian Eriksen en Christian Poulsen de club verlieten. Zimling gaat langzaamaan proberen te settelen in de Nederlands hoofdstad. 'Heel veel spelers zijn op pad met hun nationale ploeg. Voor mij en mijn familie is dit een periode waarin we ons plekje in Amsterdam moeten vinden en ik mezelf moet aanpassen bij Ajax. Ik ben daar niet bang voor. Wij worden geweldig begeleid en ik pas me gemakkelijk aan. Ik wil mezelf ook als mens ontwikkelen in Amsterdam.'

De 29-jarige middenvelder weet hoe de vork in de steel zit bij een topclub. 'Garanties heb je nooit als profvoetballer, die heb ik ook niet bij Ajax. Ik ben gehaald voor de plaats van Daley Blind. Maar of ik meteen in de basis kom..., geen idee. Je moet je gewoon als een prof gedragen en zorgen dat de trainer je niets kan verwijten', klinkt het ambitieus en reëel.

'Als je als voetballer naar Ajax kunt, dan doe je dat. Ik was eerlijk gezegd wel verrast dat Ajax mij wilde hebben', aldus Zimling, die gelijkenissen vertoont met zijn nieuwe trainer, Frank de Boer. 'Ik ben een winnaar. Verliezen haat ik, zelfs een onschuldig trainingspartijtje wil ik hoe dan ook winnen. Ik ben ook een leider, zowel bínnen als búiten het veld. Ik wil graag jonge spelers helpen met mijn ervaring, dat wordt nu ook van mij verwacht. Een leider ben je niet per se in het veld, maar ook in de kleedkamer. En als je met elkaar succes wilt halen, moet je ook van elkaar accepteren als er bepaalde dingen worden gezegd. Je moet elkaar coachen. Wat dat betreft laat ik mij wel gelden. Ik ben niet zo bescheiden als veel andere Deense jongens. Dat ligt ook aan de plaats waar je speelt in het elftal. Ik speel in de as, dan moet je je mond wel opentrekken', besluit de nieuwe man van Ajax, die met rugnummer 32 zal gaan spelen.